JAKARTA - Le général à la retraite Lloyd J. Austin III, candidat au poste de secrétaire américain à la Défense, s’est engagé à éradiquer l’extrémisme. Cela a été fait pour faire face à la menace interne croissante après les troubles au Capitole des États-Unis.
« Nous ne pouvons jamais renoncer au contrôle de cela », a déclaré Austin, qui serait la première personne noire à occuper le poste.
Citant le Washington Post, mercredi 20 janvier, Austin l’a déclaré devant les législateurs, qui envisagent sa candidature par le président élu américain Joe Biden. Aucune armée américaine n’était présente.
Prenant sa retraite en 2016, Austin a déjà été chef du Commandement central des États-Unis. Il a également servi comme commandant des forces américaines en Irak. Austin a ensuite raconté l’histoire au début de sa carrière. À cette époque, il était encore un jeune officier de la 82e Division aéroportée. Austin a trouvé le meurtre d’un couple afro-américain près d’une base de division.
Plus tard, plus de 20 soldats ont été trouvés pour avoir des liens avec des néo-nazis ou des groupes extrémistes. Une triste prise de conscience, a dit Austin. On sait que les chefs militaires ne connaissent aucun signe de telles menaces. « Nous ne savons tout simplement pas quoi chercher, dit-il.
La référence d’Austin à l’incident de 25 ans signale l’urgence du défi militaire actuel dans l’identification et la lutte contre les courants de l’anti-gouvernement et du racisme. C’est une petite partie de nombreux problèmes auxquels il serait confronté s’il devenait chef du Pentagone dans l’administration Biden.
Austin, qui a depuis pris sa retraite non engagé dans des bouleversements politiques, fera face à un certain nombre d’autres défis, y compris l’accélération des efforts pour concurrencer efficacement la Chine, l’assouplissement de la guerre rebelle, et la réparation d’une alliance de défense tendue par les hostilités du président Trump. Il doit aussi s’attaquer au budget de la défense.
Cependant, avant tout ce qui était confronté, Austin a dû surmonter d’autres obstacles. Le secrétaire à la Défense doit quitter l’armée pendant au moins sept ans.
Après l’élection de Trump en 2016, les législateurs ont voté pour approuver une dérogation pour Jim Mattis, un ancien commandant en chef qui a pris sa retraite moins de sept ans. À l’époque, Trump a nommé Mattis comme son candidat au poste de secrétaire à la Défense.
C’est juste que deux fois cette exigence n’a pas été utilisée. Mais certains membres démocrates ont exprimé leur malaise face à cette décision. Ils craignent que cela ne mine la tradition du contrôle civil américain sur l’armée.
« Je sais qu’être membre du cabinet du président - une personne politiquement nommée - exige une perspective différente et une tâche unique d’une carrière en uniforme », a déclaré Austin.
Plusieurs sénateurs, dont Tom Cotton, Elizabeth Warren et Tammy Duckworth, s’opposeraient à l’octroi de dérogations à Austin, qui nécessitent également l’approbation de la Chambre. Parce que le vote final de confirmation n’a pas été définitif avant le vendredi 22 janvier, David Norquist, l’actuel secrétaire adjoint à la Défense, sera chef intérimaire du Pentagone jusqu’à ce qu’Austin soit confirmé.
Avant de prendre sa retraite, Austin ne s’est pas rendu plus public que n’importe quel autre haut fonctionnaire. Il a refusé d’inviter des journalistes à se joindre à sa tournée au Moyen-Orient.
Cette décision a réduit la visibilité du public sur les activités des forces américaines opérant dans la région. Répondant aux questions sur la question, Austin a promis de mener des séances d’information régulières et des interviews télévisées et d’être ouvert aux médias en tant que secrétaire à la Défense.
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