JAKARTA - Un tribunal sud-coréen a statué que le gouvernement japonais doit verser une indemnisation aux victimes de l’esclavage sexuel de la Seconde Guerre mondiale.
En Corée, vendredi 8 janvier, le tribunal de district central de Séoul a ordonné au Japon d’indemniser 100 millions de wons coréens par personne pour 12 Sud-Coréennes forcées de travailler comme esclaves sexuelles pour des soldats japonais pendant le combat.
« La preuve, les documents pertinents et les témoignages montrent que les victimes ont souffert de douleurs mentales et physiques extrêmes et inimaginables à la suite d’actes illégaux commis par l’accusé. Toutefois, aucune indemnisation n’a été accordée pour leurs souffrances », a déclaré le tribunal dans une décision.
S’adressant à Reuters, l’avocat des victimes Kim Kang-won a déclaré qu’il était encourageant par le verdict, que le gouvernement japonais a finalement été tenu responsable de l’atrocité.
On craint que cette décision n’aggrave les relations bilatérales entre le Japon et la Corée du Sud. Qui plus est, la décision du tribunal dans une affaire similaire devrait être rendue la semaine prochaine. Sans oublier qu’il existe encore des restrictions à l’exportation japonaises imposées par la Corée du Sud.
Par ailleurs, le ministère sud-coréen des Affaires étrangères n’a pas commenté l’affaire. Mais l’ambassadeur Nam à Tokyo a déclaré qu’il tenterait d’empêcher la décision d’avoir un impact inattendu sur les relations entre le Japon et la Corée du Sud.
« Je souligne qu’il est très important pour les deux parties de répondre calmement et de manière contrôlée pour résoudre le problème », a déclaré Nam aux journalistes après avoir été convoqué.
Les victimes ont demandé un règlement du différend en août 2013, dans lequel elles affirmaient avoir été dupées ou forcées à l’esclavage sexuel.
Ils ont exigé une indemnisation de 100 millions de won chacun pour leurs souffrances. Toutefois, l’affaire n’a pu être portée devant les tribunaux qu’en janvier 2016, Tokyo n’a pas répondu officiellement à la correspondance de la justice sud-coréenne. Le tribunal a tenu sa première audience sur l’affaire en avril de l’année dernière.
Tokyo a déclaré que l’affaire devrait être rejetée, sur la base de l’immunité souveraine, une doctrine juridique qui permet à un pays d’être à l’abri de poursuites civiles devant des tribunaux étrangers.
Mais les victimes ont fait valoir que la règle ne devrait pas être appliquée aux crimes contre l’humanité et aux crimes de guerre. Pour la petite histoire, sur les 12 demandeurs qui ont obtenu des dommages-intérêts, seulement 5 étaient encore en vie.
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