JAKARTA - Nous savons que les petits reptiles, tels que les lézards, geckos, ou lézards ont une capacité extraordinaire de se détacher et de repousser leurs queues. Cette capacité est utilisée comme un système d’autoprotection dans la nature. Cependant, il s’avère que ces reptiles ne sont pas les seuls animaux de la famille des amniotes ayant la capacité de régénérer les appendices. Alligators ont également cette capacité.
Un groupe de scientifiques de l’Université d’État de l’Arizona et du Département de la Louisiane de la faune et des pêches a constaté que les alligators juvéniles ont également la capacité de repousser les queues jusqu’à 9 pouces ou 18 pour cent de leur longueur totale du corps.
Comme il est indiqué dans une nouvelle étude publiée dans Scientific Reports, les scientifiques utilisent des techniques d’imagerie avancées. La technique est combinée avec des méthodes éprouvées pour étudier l’organisation anatomique et le tissu de la queue d’alligator.
Grâce à une combinaison de techniques et de méthodes, les chercheurs ont constaté que la queue de l’alligator repousse avait un squelette de cartilage central désosté. Il présente des caractéristiques de régénération et de réparation des plaies dans le système corporel de l’alligator.
La queue aligator américaine (alligator mississippiensis) a prouvé son potentiel de repousse. L’image aux rayons X montre l’os comme une structure segmentée blanche et une structure centrale de cartilage gris moins lumineux.
« Le squelette repousse est entouré de tissu conjonctif et de peau, mais manque de muscle squelettique (avec lequel la queue du lézard peut se régénérer) « , a déclaré à CNN Kenro Kusumi, co-auteur principal de l’étude et professeur et directeur de l’École des sciences de la vie de l’ASU et doyen associé du Collège des arts et des sciences libéraux, cité mercredi 2 décembre.
Même une queue repousse sans muscle est essentielle pour les grands prédateurs, a ajouté Kusumi. L’équipe de recherche affirme que la compréhension de ces limitations pourrait aider à développer une thérapie régénérative chez l’homme.
« Nous savons que les humains - incapables de se régénérer - ont les mêmes cellules et les mêmes voies qui sont utilisées pour se régénérer chez ces autres animaux », explique Jeanne Wilson-Rawls, coauteure principale de l’étude et professeure agrégée à l’École des sciences de la vie de l’ASU.
« Si ces énormes animaux à longues pattes avaient cette capacité, pourrions-nous en profiter pour aider les personnes qui ont perdu des membres ou brûler les victimes qui ont besoin de régénération de la peau? »
Kusumi n’a pas tardé à ajouter que l’espoir que peut-être les humains pourraient avoir des capacités comme les alligators ou d’autres reptiles n’était pas quelque chose qui se produirait demain. Mais peut-être que cela pourrait arriver à la fin de ce siècle.
Les alligators sont une ancienne lignée de reptiles, qui partageait un ancêtre commun avec les oiseaux il y a environ 245 millions d’années, lorsque les dinosaures non aviaires dominaient la Terre. Il existe des traces fossiles d’un ancien alligator de la période jurassique qui avait aussi une queue régénérante.
La découverte soulève également la question de savoir s’il y avait des fossiles de dinosaures là-bas, dont la lignée va aux oiseaux modernes, avec des queues qui peuvent repousser.
« Nous n’avons trouvé aucune preuve jusqu’à présent dans la littérature publiée. »
L’équipe de recherche a noté que jusqu’à présent, ils n’ont été en mesure d’observer la régénération des queues d’alligator. Étant donné que l’alligator est une espèce en voie de disparition, une étude plus approfondie du fonctionnement du processus de régénération de la queue d’alligator peut s’avérer difficile, mais elle peut fournir des informations utiles.
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