JAKARTA - Les habitants des villages arméniens ethniques du Haut-Karabakh ont choisi de brûler leurs propres maisons avant de fuir vers l’Arménie, samedi 14 novembre. Ce soir-là, c’était juste avant la date limite avant que le territoire ne soit remis à l’Azerbaïdjan dans le cadre d’un accord de cessez-le-feu.
Le district de Kalbajar en Azerbaïdjan est contrôlé par des Arméniens de origine depuis des décennies. Ils ont commencé un exode massif cette semaine après l’annonce que l’Azerbaïdjan reprendrait le contrôle de la région.
« Les enfants en Arménie pleurent et veulent rentrer chez eux, c’est vraiment triste », a déclaré un habitant de Kalbajar en pleurs à Al Jazeera, cité lundi 16 novembre.
Les combats entre l’armée azerbaïdjanaise et les troupes arméniennes ont éclaté fin septembre et ont fait rage pendant six semaines. D’anciens rivaux soviétiques ont accepté de mettre fin aux hostilités en début de semaine après d’importantes avancées des troupes azerbaïdjanaises.
Les principaux éléments de l’accord négocié par la Russie comprennent le retour de l’Arménie à Kalbajar, ainsi que le district d’Aghdam le 20 novembre et le district de Lachin le 1er décembre, qui sont aux mains des Arméniens depuis la guerre dévastatrice des années 1990.
Dans le village de Chararakat - à la frontière avec le district voisin de Martakert, qui restera sous contrôle arménien - au moins six maisons ont pris feu samedi matin avec des panaches d’épaisse fumée grise s’élevant au-dessus de la vallée.
« C’est ma maison, je ne peux pas la remettre aux Turcs », azerbaïdjanais sont souvent appelés par les Arméniens, a déclaré un résident comme il a jeté une planche de bois en feu et un chiffon trempé avec de l’essence dans la maison complètement vide.
« Tout le monde va brûler leurs maisons aujourd’hui ... On nous donne jusqu’à minuit pour partir », a-t-il dit.
Vendredi, au moins 10 maisons ont été incendiées dans et autour de Charectare. Hoda Abdel-Hamid, d’Al Jazeera, de Vardenis, en Arménie, a déclaré que les lignes électriques avaient également été coupées.
« Il y a un grand sentiment de perte parmi les quelques-uns qui restent. Ils coupent du bois et prennent tout ce qui reste et rejoignent leurs familles de l’autre côté de la frontière en Arménie », a-t-il ajouté.
« Ils ont très peur de ce qui pourrait se passer ensuite. »
Pendant ce temps, en Azerbaïdjan, les gens ont exprimé leur « déception » face à la vue de maisons en feu sur des terres que les Azéris prétendaient être les leurs, a déclaré Osama Bin Javaid d’Al Jazeera, en reportage depuis bakou, la capitale.
« Les Azerbaïdjanais disent que selon les Nations Unies cette terre leur appartient ... il y a des sentiments de déception et de colère en Azerbaïdjan à cause de la vue [des maisons en feu] qu’ils ont vues », a-t-il ajouté.
« Ils ont dit que les Arméniens ont cassé quelque chose qui ne leur appartenait pas en premier lieu », a-t-il ajouté.
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