Les Chauves-souris Ont Mis En œuvre La Distanciation Sociale Avant Que Nous L’avons Fait

Illustration (Unsplash / Geoff Brooks)

JAKARTA - Le concept de maintenir la distance dans un effort pour éviter COVID-19 peut être une nouvelle habitude pour nous. Mais les chercheurs ont révélé le nouveau fait que certains animaux ont appliqué des méthodes de distanciation sociale ou de maintenir la distanciation sociale avec d’autres animaux quand ils sont malades. L’un d’eux est une chauve-souris.

Une étude publiée par l’Oxford University Press Behavioral Ecology 2020 cette semaine a révélé que les chauves-souris vampires sauvages se distancent naturellement des autres chauves-souris lorsqu’elles sont malades.

Cette recherche corrobore les résultats antérieurs montrant que les animaux ont tendance à rester loin des autres lorsqu’ils sont malades. Mais ils veulent prouver davantage s’ils appliquent également ce comportement dans la nature ou non.

« Chez certains insectes sociaux, les malades peuvent s’isoler volontairement ou être ostracisés par la colonie », a déclaré un chercheur cité par CNN. « La distanciation sociale causée par cette maladie ne nécessite pas la coopération d’autres personnes et peut être courante d’une espèce à l’autre. »

Les chercheurs, dirigés par Simon P Ripperger de l’Université d’État de l’Ohio, ont examiné 31 chauves-souris vampires adultes sauvages provenant d’arbres creux au Belize. Puis ils ont injecté à la moitié d’entre eux une substance immuno-suppresseur simulant la maladie. Alors que l’autre moitié a reçu un placebo.

Les chercheurs ont ensuite fixé le capteur à la chauve-souris malade. L’objectif est de suivre leurs mouvements avant d’être relâchés dans l’arbre pour observation.

Résultat de la recherche

Au cours de la période de six heures, les chauves-souris malades ont passé moins de temps à socialiser avec les chauves-souris en bonne santé. Les chauves-souris malades ont eu en moyenne quatre interactions de moins que les chauves-souris en bonne santé et ont passé 25 minutes de moins à socialiser.

En outre, les chauves-souris en bonne santé ont montré une chance de 49 pour cent d’être liées à d’autres chauves-souris. Pendant ce temps, les chauves-souris malades ne passent que 35 pour cent de leur temps avec d’autres chauves-souris.

« Les capteurs nous fournissent une nouvelle connaissance étonnante de la façon dont le comportement social des chauves-souris change d’heure en heure. Alors même qu’ils se cachent dans l’obscurité des arbres creux », a déclaré l’auteur principal de l’équipe de recherche, Simon Ripperger.

Les résultats renforcent les appels à la distanciation sociale véhiculés par les experts de la santé afin de ne pas se propager ou d’être exposés à des virus infectieux tels que covid-19.