Covid-19 Dévasté, L’Afrique Prouve Que L’ONU Et Les Experts Ont Tort

Photo illustration (Seth Doyle/Unsplash)

JAKARTA - Le système de santé publique de l’Afrique connaît des problèmes. On prévoit que la rareté des installations d’essai et des bidonvilles surpeuplés aura un impact énorme lorsque covid-19 frappera le continent le février.

COVID-19 fait des ravages dans le monde entier, même pour les pays riches d’Asie et d’Europe. En avril dernier, un organisme des Nations Unies (ONU) a déclaré que même avec des mesures de distanciation physique, le coronavirus peut tuer 300 000 personnes en Afrique.

En mai, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a renforcé cette analyse. Qui avertit que 190.000 personnes sur le continent africain mourront si les efforts pour contenir COVID-19 échouent. Cependant, alors que le nombre de décès de COVID-19 dans le monde atteint un million, l’Afrique montre de bien meilleurs signes qu’on ne le pensait auparavant.

Le continent africain a enregistré un pourcentage de décès inférieur à celui des autres continents à travers le monde. Le nombre de décès dus au COVID-19 en Afrique est de l’âge de 2,4 pour cent, avec environ 35 000 décès parmi plus de 1,4 million de personnes déclarées infectées par le COVID-19. Pendant ce temps, l’Amérique du Nord a un taux de mortalité de 2,9 p. 100. Et en Europe, les décès ont atteint 4,5 pour cent.

Les pays les plus durement touchés d’Europe, comme l’Italie et le Royaume-Uni, ont enregistré des décès de 11,6 pour cent et 9,0 pour cent, respectivement. Ce chiffre est beaucoup plus élevé que celui de l’Éthiopie avec 1,6 p. 100, du Nigéria avec 1,9 p. 100 et de l’Afrique du Sud avec 2,4 p. 100 en Afrique du Sud.

Le pays pelangi est le pays le plus touché par le COVID-19 en Afrique. Mais le nombre de morts reste bien inférieur à celui de l’Italie. Les hôpitaux africains ont annoncé que le taux d’admissions des patients atteints de COVID-19 diminue de jour en jour.

« D’après ce que nous avons vu jusqu’à présent, il est peu probable que nous voyions quoi que ce soit à l’échelle que nous voyons en Europe, tant en termes d’infection que de décès », a déclaré Rashida Ferrand, de la London School of Hygiene and Tropical Medicine, qui travaille au Groupe hospitalier Parirenyatwa à Harare, au Zimbabwe.

Selon les experts, certains décès dus au COVID-19 en Afrique pourraient ne pas être enregistrés. Le faible test COVID-19 sur le continent africain d’environ 1,3 milliard de personnes est l’un des plus bas au monde.

Selon Reuters mardi 29 septembre, l’Afrique du Sud a connu environ 17 000 décès de causes naturelles début mai. À la mi-juillet, le nombre de décès a augmenté de 59 % par rapport aux attentes, selon un rapport du Conseil sud-africain de la recherche médicale.

Il montre que le nombre de décès dus au COVID-19 pourrait être beaucoup plus élevé que les chiffres officiels. Néanmoins, il y a une large compréhension qui croit que le taux de mortalité dû au COVID-19 sur le continent africain n’a pas été aussi mauvais que prévu jusqu’à présent.

Une vraie prévention

Les scientifiques et les experts en santé publique citent un certain nombre de facteurs, y compris la jeune population du continent ainsi que les leçons tirées des flambées précédentes de la maladie. Les gouvernements africains ont également un temps précieux pour se préparer car beaucoup de leurs citoyens sont isolés des aéroports et d’autres endroits, où ils avaient l’habitude d’entrer en contact avec les voyageurs.

Certains scientifiques étudient également la possibilité qu’un vaccin antituberculeux administré aux enfants en Afrique puisse aider à réduire le nombre de décès dus au COVID-19. Une autre théorie à l’étude est de savoir si l’exposition à d’autres coronavirus -- y compris les causes du rhume -- offre un niveau de résistance dans certaines communautés qui étaient autrefois considérées comme les plus vulnérables.

« Il y a beaucoup de preuves indirectes », a déclaré Salim Abdool Karim, spécialiste sud-africain des maladies infectieuses.

Covid-19 affecte l’Afrique plus lentement que tout autre continent, donnant aux médecins le temps de mettre en place des hôpitaux de campagne, des sources d’oxygène et des ventilateurs. Les gouvernements africains apprennent également à améliorer les soins.

« Nous avons reçu le prix du temps », a déclaré Thumbi Mwangi, chercheur principal à l’Institut des maladies tropicales et infectieuses de l’Université de Nairobi. « Nous avons un certain nombre de préparatifs que personne d’autre ne peut faire. »

Une autre raison peut être que les voyages internationaux en Afrique sont limités et que les voyages en Afrique sont plus difficiles que sur d’autres continents. C’est ce qu’a déclaré Matshidiso Moeti, Directeur régional de l’OMS pour l’Afrique.

Les gouvernements africains luttent également contre les maladies infectieuses mortelles, comme Ebola, qui a tué plus de onze mille personnes en Afrique de l’Ouest en 2013-2016. Les autorités ont donc commencé à faire attention lorsque le nouveau coronavirus s’est propagé rapidement dans le monde entier au début de 2020.

De nombreux pays d’Afrique effectuent rapidement des contrôles dans les aéroports. Ils ont également suspendu les vols en provenance de pays gravement touchés, imposant des mesures de distanciation sociale et le port de masques.

En outre, les scientifiques testent si le vaccin Bacille Calmette-Guérin (BCG), largement utilisé en Afrique pour lutter contre la tuberculose, offre une protection. Il a été démontré que le vaccin BCG protège les humains contre les maladies respiratoires causées par le virus.

Une étude publiée dans la revue scientifique Proceedings of the National Academy of Sciences en juillet a révélé que les pays qui vaccinent la tuberculose ont de faibles taux de mortalité dus au COVID-19. Des recherches ont également commencé en Afrique du Sud et au Zimbabwe pour évaluer l’impact de l’exposition antérieure à d’autres coronavirus.