Le président américain Joe Biden a déclaré mardi qu’il envisagerait des sanctions personnelles contre le président Vladimir Poutine si la Russie envahissait l’Ukraine, alors que les dirigeants occidentaux intensifient les préparatifs militaires et élaborent des plans pour protéger l’Europe des chocs potentiels d’approvisionnement énergétique.
La rare menace de sanctions survient alors que l’OTAN met des troupes en état d’alerte, renforçant l’Europe de l’Est avec plus de navires et d’avions de combat en réponse, alors que les troupes russes s’ajoutent près de sa frontière avec l’Ukraine.
La Russie nie avoir planifié une attaque et affirme que la crise a été provoquée par les actions de l’OTAN et des États-Unis. Ils exigent des garanties de sécurité de la part de l’Occident, y compris un engagement de l’OTAN à ne jamais reconnaître l’Ukraine. Moscou considère l’ancienne république soviétique comme un tampon entre la Russie et les pays de l’OTAN.
Après plusieurs séries de pourparlers américano-russes sur l’Ukraine qui n’ont pas abouti à une percée, le président Biden, qui a longtemps averti Moscou des conséquences économiques, a augmenté le « pari » mardi en disant que le président Poutine pourrait personnellement faire face à des sanctions.
Si la Russie « entrait » en Ukraine avec environ 100 000 soldats déjà rassemblés près de la frontière, le président Biden a déclaré que ce serait la « plus grande invasion depuis la Seconde Guerre mondiale » et qu’elle « changerait le monde ».
S’adressant aux journalistes, on a demandé au président Biden s’il se verrait imposer des sanctions directement au président Poutine si la Russie envahissait l’Ukraine.
« Oui », répondit-il. « Je verrai », a déclaré Reuters le 26 janvier.
Les sanctions américaines directes contre les dirigeants étrangers sont rares. Parmi les autres qui ont fait l’objet de sanctions figurent nicolas Maduro au Venezuela, Bachar al-Assad en Syrie et Mouammar Kadhafi en Libye.
Le président Biden a déclaré mardi qu’il pourrait déployer des troupes américaines dans un proche avenir, mais a exclu un déploiement unilatéral de troupes américaines en Ukraine, qui n’est pas membre de l’OTAN.
« Il n’y aura pas de troupes américaines qui entreront en Ukraine », a-t-il souligné.
On le sait, le Pentagone a alerté environ 8.500 soldats américains en Europe et aux Etats-Unis pour qu’ils soient prêts à se déployer dans l’aile est de l’OTAN si nécessaire.
Jusqu’à présent, l’OTAN dispose d’environ 4 000 soldats dans des bataillons multinationaux en Estonie, en Lituanie, en Lettonie et en Pologne, soutenus par des chars, des unités de défense aérienne et de renseignement et de surveillance.
Mardi, un avion américain transportant du matériel militaire et des munitions a atterri à Kiev, le troisième lot d’un paquet de 200 millions de dollars pour renforcer les défenses de l’Ukraine.
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