11 Animaux Infectés Par La COVID-19, Hong Kong Ordonne L’abattage De 2 000 Hamsters

Illustration de hamster. (Unsplash/Bonnie Kittle)

JAKARTA - Hong Kong a averti les gens de ne pas embrasser les animaux domestiques et a ordonné mardi l’abattage massif des hamsters, provoquant la colère des amoureux des animaux, après que 11 rongeurs ont été testés positifs au COVID-19.

Le récent groupe de coronavirus chez l’homme retracé aux travailleurs des animaleries a provoqué des examens de centaines d’animaux dans le territoire contrôlé par la Chine, avec 11 hamsters infectés, ont déclaré des responsables.

Faisant écho à la politique de tolérance zéro de la Chine continentale, alors même qu’une grande partie du monde se tourne vers la COVID, Hong Kong a ordonné l’abattage « humain » de 2 000 hamsters, avec des importations et des ventes arrêtées.

Les animaleries ont été fermées et désinfectées dans toute la ville, tandis que des personnes en tenue de protection parcouraient les magasins au cœur du cluster dans le quartier animé de Causeway Bay.

Les populations locales appartenant au groupe prévention de la cruauté envers les animaux, qui gère une clinique vétérinaire, ont demandé instamment le réexamen de cette décision.

« La SPCA est choquée et préoccupée par l’annonce récente par le gouvernement de la manipulation de plus de 2 000 petits animaux, qui ne tenait pas compte du bien-être animal et des liens homme-animal », ont-ils déclaré.

Pendant ce temps, la ministre de la Santé, Sophia Chan, a déclaré lors d’une conférence de presse que les autorités agissaient avec prudence même s’il n’y avait aucune preuve que les animaux de compagnie pouvaient infecter les humains.

« Les propriétaires d’animaux de compagnie devraient maintenir de bonnes pratiques d’hygiène, y compris se laver les mains après avoir touché des animaux, manipuler de la nourriture ou d’autres articles, et éviter d’embrasser les animaux », a déclaré à la presse le directeur du ministère de l’Agriculture, de la Pêche et de la Conservation, Leung Siu-fai Leung.

Leung a déclaré que les hamsters de Hong Kong devaient être abattus car il était impossible de se mettre en quarantaine et d’observer chacun d’eux. Les acheteurs de hamsters après le 22 décembre 2021 devraient les remettre aux autorités pour l’abattage et ne pas les laisser dans les rues, a-t-il ajouté.

Une ligne d’assistance téléphonique pour les demandes de renseignements est en cours de mise en place, tandis qu’environ 150 clients des animaleries seront mis en quarantaine, ont déclaré des responsables.

Illustration de hamster. (Wikimedia Commons/뭘로할까)

Veuillez noter que Hong Kong a également testé des lapins et des chinchillas, mais seuls les hamsters ont été testés positifs. Tous ont été importés des Pays-Bas, selon le radiodiffuseur local RTHK. En dehors de Hong Kong, des cas de coronavirus ont également été trouvés chez les chiens et les chats, bien que les scientifiques affirment qu’il n’y a aucune preuve que les animaux jouent un rôle majeur dans la transmission chez l’homme.

En septembre dernier, trois chats de compagnie testés positifs au coronavirus étaient stationnés dans la ville chinoise de Harbin, provoquant une réaction négative sur les réseaux sociaux.

Ailleurs, le Danemark a abattu des millions de visons en 2020 pour freiner les mutations de la COVID-19. Alors que certaines régions de Russie ont déjà inoculé des animaux contre la COVID-19 après que Moscou a déclaré avoir enregistré le premier vaccin au monde pour les animaux après des tests avec des chiens, des chats, des renards et des visons.

Nikolaus Osterrieder, doyen du Jockey Club College of Veterinary Medicine and Life Sciences de la City University de Hong Kong, a expliqué que la chaîne de transmission de l’homme à l’animal à l’homme est rare, mais se produit comme le cas des visons.

Illustration de hamster. (Unsplash/Jiří Suchý)

« C’est clairement une mesure drastique mais c’est une conséquence de zéro COVID (règles). Les hamsters sont très sensibles au SARS-CoV-2 et peuvent produire le virus en grand nombre », a-t-il expliqué à propos des mesures prises par Hong Kong.

Par ailleurs, le groupe mondial de protection des animaux World Animal Protection a déclaré que c’était prématuré. « La culture des animaux devrait toujours être un dernier recours et nous encourageons les gouvernements à explorer d’autres options, telles que la quarantaine, en premier », a déclaré le chercheur principal Jan Schmidt-Burbach.

Après trois mois sans transmission locale, Hong Kong a connu des dizaines de cas humains du nouveau coronavirus cette année, déclenchant de nouvelles restrictions sur les vols et la vie sociale.

Des milliers de personnes ont été envoyées dans des installations de quarantaine d’urgence du gouvernement. La plupart des nouveaux cas étaient de la nouvelle variété Omicron très contagieuse, bien que le groupe retracé aux travailleurs des animaleries était la variante Delta.