LONDRES (Reuters) - Un ancien conseiller principal de Boris Johnson si le Premier ministre britannique a menti au Parlement sur le fait de ne pas être au courant d’un lock-out à Downing Street est un non-sens, ont déclaré mardi les critiques de son adjoint.
Lorsqu’on lui a demandé si le mandat du Premier ministre était terminé, s’il pouvait être prouvé qu’il avait menti au Parlement, le vice-Premier ministre Dominic Raab a répondu: « Écoutez, la phrase qu’il ment est absurde. »
« Il a expliqué à la Chambre des communes, en posant des questions à ce sujet, qu’il pensait que c’était un spectacle de travail », a déclaré Raab à Times Radio.
Johnson s’est excusé la semaine dernière auprès du Parlement pour avoir assisté à une réunion « apportez votre propre boisson » dans le jardin du 10 Downing Street, la résidence officielle et le bureau du Premier ministre britannique le 20 mai 2020, mais a déclaré qu’il pensait qu’il s’agissait d’un événement professionnel.
Dominic Cummings, un architecte de la sortie de la Grande-Bretagne de l’Union européenne et ancien conseiller principal de Johnson qui a quitté le gouvernement en des termes acrimonieux en novembre 2020, a déclaré sur Twitter que le Premier ministre avait convenu que la consommation excessive d’alcool devrait continuer.
« Pas seulement moi, mais d’autres témoins oculaires qui ont discuté de cela au moment de prêter serment, c’est ce qui s’est passé », a déclaré Cummings sur son blog.
Lorsqu’on lui a demandé si Johnson devrait démissionner s’il mentait, Raab a déclaré qu’il ne spéculerait pas sur des hypothèses.
Les excuses du Premier ministre Johnson sont intervenues après qu’ITV News a publié une invitation par courrier électronique du premier secrétaire de Johnson, Martin Reynolds, à l’événement du 20 mai 2020, demandant aux participants d'«apporter leur propre alcool ».
Cummings a déclaré qu’après que Reynolds ait été invité à annuler l’invitation par au moins deux personnes, Reynolds a vérifié avec Johnson si cela devait aller de l’avant.
« Le Premier ministre a accepté », a déclaré Cummings sur son blog.
La haute fonctionnaire Sue Gray enquête sur une douzaine d’allégations d’infraction aux règles par M. Johnson, son équipe et des fonctionnaires à la résidence officielle du 10 Downing Street. Les ministres de haut rang ont déclaré que les gens devaient attendre la conclusion de leur enquête.
Cependant, le scandale a fait chuter la cote personnelle de Johnson, le soutien à son Parti conservateur s’effondrant dans les sondages d’opinion. De plus, un nombre croissant de députés conservateurs disent qu’il doit maintenant démissionner.
« J’appellerais à l’action contre toute personne reconnue coupable d’avoir enfreint les règles », a écrit la ministre de la Santé Maria Caulfield sur son site Web.
« Il est clair qu’il y a une culture au sein du numéro 10 où même si les règles ne sont pas techniquement enfreintes, l’esprit des règles demeure, et c’est complètement inacceptable. »
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