Le Cambodge est l’un des pays connus pour ses champs de mines meurtriers, les retombées de la guerre civile du pays, avec des efforts simultanés pour le nettoyer des années après la fin de la guerre.
L’un des héros qui pouvait être considéré comme un héros en aidant à nettoyer les champs de mines au Cambodge était Magawa. Cinq ans après son entrée en service, il a pu trouver plus de 100 mines terrestres et explosifs.
Rendant son dernier souffle la semaine dernière, Magawa a laissé l’héritage durable de la vie sauvée dans ce pays d’Asie du Sud-Est. C’est un souvenir profond pour ceux qui ont été avec lui.
Magawa est le « HeroRAT » le plus réussi déployé par l’organisation caritative internationale APOPO, où ils utilisent des rats géants à poche africaine pour détecter les mines terrestres et la tuberculose.
Magawa est en bonne santé et a passé la majeure partie de la semaine dernière à jouer avec son enthousiasme habituel. Mais le week-end, il a commencé à ralentir, à faire plus de siestes et à montrer moins d’intérêt pour la nourriture dans ses derniers jours », a déclaré l’organisation à but non lucratif dans un communiqué. La déclaration, citée par Reuters le 12 janvier.
Marqué par des décennies de guerre civile, le Cambodge est l’un des pays avec le plus de mines terrestres au monde, avec plus de 1 000 kilomètres carrés (386 miles carrés) de terres encore contaminées.
Il compte le plus grand nombre d’amputés par habitant, avec plus de 40 000 personnes perdant des membres à cause d’explosifs.
Illustrant les risques extrêmes encourus, trois Cambodgiens travaillant au déminage ont été tués lundi dans la province de Preah Vihear, frontalière de la Thaïlande.
Trois habitants du groupe minier d’entraide cambodgien ont été tués par l’explosion d’une mine antichar, qui a également blessé deux autres, a déclaré Heng Ratana, directeur général du Centre de lutte antimines du Cambodge.
L’APOPO a déclaré que la contribution de Magawa a permis aux communautés cambodgiennes de vivre, de travailler et de se divertir en toute sécurité.
« Toute découverte qu’il fait réduit le risque de blessure ou de mort pour la société cambodgienne », a déclaré Appo.
Le rat géant élevé en Afrique a reçu une médaille d’or en 2020 du People’s Dispensary for Sick Animals de Grande-Bretagne, pour son « courage salvateur et son dévouement au devoir ».
Magawa, qui a pris sa retraite en juin 2021, est né en Tanzanie et a déménagé à Siem Reap au Cambodge en 2016 pour commencer à déminer.
« Un héros est enterré », conclut Appo.
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