JAKARTA - Ciel sombre au Pakistan. Le pays pleure quand 22 personnes qui voulaient passer des vacances dans les stations de montagne populaires du Pakistan se sont retrouvées dans la mort. Lorsqu’il neige, il provoque de graves embouteillages et la victime gèle à mort dans la voiture.
« Nous n’avons reçu aucun avertissement du public, du gouvernement, de Google, des nouvelles, de la météo », a déclaré Duaa Kashif Ali, 18 ans, un touriste d’Islamabad cité par Channel News Asia, dimanche 9 janvier.
« Les habitants nous aident », a-t-il dit.
La ville perchée sur une montagne - à 70 km au nord-est d’Islamabad - est bien connue comme une destination préférée des touristes. Ils sont venus ici spécifiquement pour voir le paysage couvert de chutes de neige fraîche.
Il y avait tellement de gens qui voulaient venir, la circulation vers l’endroit était très encombrée. On estime qu’il y a des dizaines de milliers de personnes qui ont l’intention de venir.
Et soudain, l’horreur est venue quand 1 000 véhicules étaient toujours bloqués à cause des embouteillages. Les blizzards ont déneigé à partir de vendredi.
Coincées dans leurs voitures pendant la nuit, 22 personnes sont mortes d’une intoxication au froid ou au monoxyde de carbone due aux gaz d’échappement. Parmi eux se trouvaient 10 enfants.
« Les gens ici pleurent littéralement... quand ils entendent », se souvient Kashif Ishaq, un touriste de 47 ans.
Pendant qu’il parlait, un convoi de machinerie lourde géante a déblayé les rues couvertes de glace derrière lui, mettant fin à deux jours d’isolement enneigé pour le village satellite de Ratti Gali.
Les chutes de neige, qui ont commencé mardi soir, se poursuivent à intervalles réguliers, attirant des milliers de touristes. En raison d’un grand nombre de visiteurs, de nombreuses familles se sont retrouvées bloquées sur la route.
Les médias locaux ont rapporté que plus de 100 000 véhicules sont entrés dans la station de montagne. Des vidéos partagées sur les réseaux sociaux montraient toute la famille, y compris des enfants, gisant morte dans leur véhicule enneigé.
« La mort a-t-elle été causée par la grippe ou une intoxication au monoxyde de carbone (CO)? » a demandé le Dr Faheem Yonus, responsable des maladies infectieuses à l’Université du Maryland UCH, dans un tweet.
« Le CO est inodore, mortel si une voiture morte est enfouie dans la neige, un échappement bouché (silencieux) peut rapidement tuer les passagers lorsqu’ils inhalent du CO », a-t-il expliqué.
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