JAKARTA - Le nombre de villes du centre de la Chine qui durcissent les restrictions continue de croître, alors que le nombre de cas d’infection au COVID-19 dans la province du Henan augmente fortement, les autorités prenant des mesures immédiates pour contenir les clusters avant la haute saison des vacances, les Jeux olympiques d’hiver et le Nouvel An lunaire.
La province du Henan a signalé 64 infections locales transmises au niveau national avec des symptômes confirmés pour mercredi, contre seulement quatre la veille, selon des données officielles publiées jeudi.
Bien que les chiffres soient faibles par rapport à de nombreuses régions du monde et que, jusqu’à présent, aucun cas de la variante hautement contagieuse d’Omicron n’ait été signalé dans le Henan, plusieurs villes ont imposé de nouvelles restrictions aux voyages ou à l’activité économique, en réponse au nombre de nouveaux cas.
La politique nationale de la Chine visant à éradiquer rapidement les grappes à mesure qu’elles apparaissent a pris une urgence supplémentaire avant les Jeux olympiques d’hiver, organisés par Beijing et le Hebei voisin à partir du 4 février.
« La situation pandémique internationale est grave et complexe, les variantes virales deviennent de plus en plus infectieuses et la prévention et le contrôle de la COVID-19 sont plus difficiles », ont déclaré les autorités.
À Gushi, un comté du Henan comptant 1 million d’habitants, il a signalé un cas symptomatique et un porteur asymptomatique pour mercredi. Mais c’était suffisant pour que les autorités locales empêchent les gens de quitter la ville et empêchent les autres de venir.
Pendant ce temps, la ville de Xuchang a demandé aux autorités locales de minimiser les mouvements de personnes, car des tests de masse sur ses plus de 4 millions d’habitants ont été effectués entre jeudi et vendredi. Quant à la ville de Yuzhou, qui fait partie de l’agglomération de Xuchang, 1 million d’habitants ont été confinés.
Un peu comme les villes ci-dessus, plusieurs autres villes, dont Hebi et Kaifeng, qui n’ont pas signalé d’infections récentes, ont fermé plusieurs lieux culturels et de divertissement.
Bien qu’aucune infection locale n’ait été signalée mercredi à Yongji, une ville de la province septentrionale du Shanxi, les autorités ont ordonné à l’ensemble de ses 400 000 habitants de rester à l’intérieur et aux entreprises et aux écoles de suspendre leurs activités jeudi, après que des échantillons prélevés sur les tourniquets de la gare ont été testés positifs au coronavirus.
La Chine continentale n’a annoncé que quelques cas de la variante Omicron provenant de voyageurs internationaux et au moins une infection transmise localement, mais a intensifié ses efforts pour réduire le risque que la variante soit importée de l’étranger.
Les voyageurs qui prévoient de se rendre en Chine depuis les États-Unis, où la variante Omicron se propage rapidement, doivent effectuer un test COVID d’acide nucléique sept jours avant le départ. Et ont signalé leur température corporelle tous les jours pendant une semaine, au-dessus des exigences existantes, selon des avis publiés mardi sur les sites Web des ambassades de Chine aux États-Unis et de plusieurs consulats.
« Récemment, le nombre de cas confirmés de COVID-19 arrivant en Chine en provenance des États-Unis a augmenté rapidement et de manière significative », peut-on lire dans l’avis.
Par ailleurs, la ville de Xian, dans le nord-ouest du pays, qui est en confinement depuis plus de deux semaines, a signalé 63 infections localement symptomatiques pour mercredi, contre 35 la veille, mais toujours nettement inférieures, par rapport au nombre quotidien de cas observés au cours de la dernière semaine de décembre.
Tous les vols internationaux à l’aéroport international de Xian Xianyang ont été suspendus à partir de mercredi, a rapporté jeudi l’agence de presse officielle Xinhua. Les vols intérieurs étaient auparavant suspendus.
Cependant, le confinement a restreint l’accès normal des résidents aux routines quotidiennes essentielles, y compris la recherche de services médicaux dans les hôpitaux. Le message sur une femme enceinte qui a perdu son bébé après avoir attendu à l’extérieur d’un hôpital local et saigné, a suscité l’indignation sur les médias sociaux.
Pendant ce temps, deux responsables de la santé de Xian ont été avertis pour ne pas avoir fait leur travail correctement en raison de l’incident, ont rapporté jeudi les médias d’État. Le directeur général de l’hôpital a été suspendu et plusieurs autres membres du personnel ont été démis de leurs fonctions.
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