JAKARTA - La variante Omicron du coronavirus se propage plus rapidement que la variante Delta, provoquant une infection chez les personnes vaccinées ou qui se sont rétablies de la maladie COVID-19, a déclaré lundi le chef de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
« Il existe maintenant des preuves cohérentes que la variante Omicron se propage beaucoup plus rapidement que la variante Delta », a déclaré le Directeur général de l’OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, lors d’un briefing aux journalistes basés à Genève, en Suisse, rapporte Reuters le 21 décembre.
« Et il est très probable que les personnes vaccinées ou guéries de la COVID-19 puissent être infectées ou réinfectées », a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, la scientifique en chef de l’OMS, Soumya Swaminathan, a déclaré qu’il serait imprudent de conclure à partir de preuves préliminaires que Omicron est une variante plus légère que la première.
« Avec l’augmentation du nombre (d’infections), tous les systèmes de santé seront sous pression », a déclaré Soumya Swaminathan.
Cette variante parvient à échapper à certaines réponses immunitaires, a-t-il déclaré, ce qui signifie que les programmes de rappel lancés dans de nombreux pays devraient cibler les personnes dont le système immunitaire est plus faible.
Leurs commentaires font écho aux conclusions d’une étude de l’Imperial College de Londres qui a déclaré la semaine dernière que le risque de réinfection était plus de cinq fois plus élevé et ne montrait aucun signe de plus léger que Delta.
Cependant, les responsables de l’OMS affirment que d’autres formes de vaccination immunitaire peuvent prévenir les infections et les maladies.
Bien que les défenses anticorps provenant de multiples actions aient été compromises, il y a de l’espoir que les lymphocytes T, le deuxième pilier de la réponse immunitaire, puissent prévenir les maladies graves en attaquant les cellules humaines infectées.
« Bien que nous ayons constaté une réduction des anticorps neutralisants, presque toutes les analyses initiales ont montré que l’immunité médiée par les lymphocytes T restait intacte, ce dont nous avions vraiment besoin », a ajouté Abdi Mahamud, expert de l’OMS.
Cependant, soulignant à quel point on sait peu de choses sur la façon de traiter la nouvelle variante qui n’a été détectée que le mois dernier, Swaminathan a également déclaré: « Bien sûr, il y a des défis, de nombreux monoclonaux ne fonctionneront pas avec Omicron. »
Il n’a donné aucun détail en faisant référence aux traitements qui imitent les anticorps naturels pour combattre l’infection. Plusieurs fabricants de médicaments ont suggéré la même chose.
Pendant ce temps, à court terme, le Dr Tedros a déclaré que les célébrations des fêtes dans de nombreux endroits entraîneraient « une augmentation des cas, un système de santé débordé et plus de décès » et a exhorté les gens à reporter les rassemblements.
« Un événement annulé vaut mieux qu’une vie annulée », a-t-il déclaré.
Mais l’équipe de l’OMS offre également un peu d’espoir à un monde lassé de la nouvelle vague que 2022 sera l’année où la pandémie, qui a jusqu’à présent tué plus de 5,6 millions de personnes dans le monde, prendra fin.
Il souligne le développement de vaccins de deuxième et troisième génération, ainsi que le développement de traitements antimicrobiens et d’autres innovations.
« (Nous) espérons transformer cette maladie en une maladie relativement bénigne, facile à prévenir, facile à traiter », a déclaré Mike Ryan, expert en urgence de l’OMS.
« Si nous pouvons réduire au minimum la transmission du virus, nous pourrons mettre fin à la pandémie », a-t-il déclaré.
Cependant, le Dr Tedros a également déclaré que la Chine, où le coronavirus SARS-CoV-2 a été détecté pour la première fois à la fin de 2019, devrait fournir des données et des informations concernant son origine pour aider à faire avancer la réponse.
« Nous devons continuer jusqu’à ce que nous connaissions les origines, nous devons pousser plus fort parce que nous devons apprendre de ce qui se passe maintenant pour être meilleurs à l’avenir », a déclaré le Dr Tedros.
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