JAKARTA - Au total, 14 nouveaux types de musaraignes ont été découverts à Sulawesi grâce à des recherches menées pendant plus d’une décennie par le Centre de recherche biologique de l’Agence nationale de recherche et d’innovation (BRIN) en collaboration avec des partenaires étrangers.
La recherche a été menée par Anang S Achmadi, chercheur au BRIN Biological Research Center, en collaboration avec un expert en mammifères de la Louisiana State University (LSU) aux États-Unis, Jake Esselstyn, et un expert en mammifères du Musée australien de Victoria, Kevin C Rowe.
« Cette découverte a été révélée lorsque nous et notre équipe avons examiné près de 1 400 spécimens de musaraigne de manière intensive », a déclaré Anang, qui est également le chef par intérim du Centre de recherche biologique BRIN dans une déclaration écrite reçue par Antara à Jakarta, lundi 20 décembre.
Cette découverte est la plus importante découverte connue d’un groupe de mammifères depuis 1931.
Grâce à la confirmation des données moléculaires et morphologiques de nouveaux spécimens collectés depuis 2010 et 2018 avec d’anciens spécimens collectés depuis 1916, Anang et ses collègues ont réussi à identifier environ 21 types de musaraignes de Sulawesi, dont 14 musaraignes étaient de nouvelles espèces.
« Cette découverte ajoute à la diversité des musaraignes de Sulawesi trois fois plus que ce qui est connu de toute autre île », a déclaré Anang.
Cette découverte s’ajoute à l’information et à l’inventaire de la faune, en particulier des mammifères, en Indonésie. D’autres recherches doivent certainement être faites pour révéler davantage de richesse biologique de l’Indonésie.
Anang a déclaré qu’actuellement les chercheurs mènent toujours des recherches et décrivent de nouveaux types de mammifères.
La découverte est également une étape majeure dans la recherche du professeur Jake Esselstyn du Département des sciences biologiques de LSU. Il s’intéresse à tester des hypothèses écologiques et évolutives qui pourraient expliquer la diversité des musaraignes en Indonésie.
Avec Anang, Esselstyn a commencé à rechercher des groupes de souris sur l’île de Sulawesi depuis 2010. Il s’est avéré qu’ils se sont rendu compte qu’il y avait trop d’espèces inconnues pour tester cette hypothèse.
Pour information, les musaraignes sont un groupe très diversifié de mammifères. Jusqu’à présent, 461 espèces ont été identifiées.
Ces animaux insectivores ont une distribution très large et mondiale et sont plus proches des hérissons et de la taupe que les autres mammifères.
Certaines des personnes qui ont également participé à l’expédition de recherche étaient Heru Handika, doctorante à LSU, Mark Swanson, ancien élève de LSU, et Thomas Giarla, du Siena College New York.
Les résultats ont été publiés dans le Bulletin de l’American Museum of Natural History, 454(1) : 1-108, avec le titre « Quatorze nouvelles espèces endémiques de musaraigne (genre Crocidura) de Sulawesi révèlent un rayonnement insulaire spectaculaire, et peuvent être consultés sur le lien https://doi.org/10.1206/0003-0090.454.1.1.
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