Les autorités australiennes se sont précipitées vendredi pour retrouver des centaines de personnes qui ont assisté à la fête de l’album de Taylor Swift à Sydney la semaine dernière, devenant l’événement qui a conduit à une super propagation, alors que les cas dans le pays ont atteint un nouveau sommet pandémique deux jours de suite.
Les infections à la COVID-19, y compris une nouvelle variante plus contagieuse d’Omicron, se sont propagées dans les pubs et les boîtes de nuit à mesure que les restrictions de distance sociale s’assouplissent après des taux de vaccination plus élevés.
Malgré l’augmentation du nombre de cas, le Premier ministre Scott Morrison a déclaré que l’Australie était entrée dans une « phase différente de la pandémie » et avait mis en place un confinement pour contenir la propagation du virus.
« Le nombre de cas n’est plus une mesure. La vraie mesure est ce que signifie être une maladie grave, (soins intensifs), hospitalisation, pression sur le système hospitalier », a déclaré Morrison lors d’une conférence de presse vendredi.
Il a ajouté que les premiers signes suggèrent que la variante Omicron pourrait être moins sévère que d’autres variantes.
Au moins 97 cas, dont plusieurs variantes possibles d’Omicron, ont été détectés parmi les personnes assistant à des fêtes sur le thème de Taylor Swift. Plus de 600 personnes qui se sont enregistrées sur le site ont dû passer des tests et s’isoler, mais les responsables ont signalé la possibilité d’un plus grand nombre d’invités.
L’Australie a enregistré un record de 3 820 cas quotidiens d’infection signalés vendredi, la plupart dans les États les plus peuplés, la Nouvelle-Galles du Sud (NSW) et le Victoria, dépassant le record d’environ 3 400 cas signalés la veille.
Les autorités de Nouvelle-Galles du Sud ont averti que les cas quotidiens pourraient atteindre 25 000 dans l’État d’ici la fin du mois de janvier, les autorités cherchant à accélérer le déploiement des injections de vaccins de rappel pour parer à la menace de la variante Omicron.
Les responsables de la santé ont blâmé les réunions dans les pubs et les clubs pour « l’augmentation rapide » des cas. « Une partie de cela a conduit à des événements de super-propagation », a déclaré Jeremy McAnulty, responsable de la santé de NSW.
Pendant ce temps, la ville voisine de Victoria est en alerte après qu’une personne infectée par la variante Omicron a assisté à un événement dans un pub et un hôtel très fréquentés de Melbourne.
L’Australie a signalé environ 243 000 cas d’infection et 2 134 décès dus à la COVID-19 depuis le début de la pandémie.
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