JAKARTA - L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré que la variante Omicron du coronavirus avait été signalée dans plus de 60 pays, posant un risque mondial « très élevé » avec certaines preuves de pouvoir échapper à la protection vaccinale, bien que les données cliniques sur sa gravité soient limitées.
Une incertitude considérable entoure Omicron, qui a été détecté pour la première fois le mois dernier en Afrique australe et à Hong Kong, dont la mutation pourrait entraîner une transmission plus élevée et davantage de cas de la maladie COVID-19, a déclaré l’OMS dans un briefing technique publié dimanche.
« Le risque global associé à la nouvelle variante préoccupante pour Omicron reste très élevé pour un certain nombre de raisons », a déclaré l’OMS, répétant sa première évaluation le 29 novembre, citant Reuters le 13 décembre.
Au moins un patient est décédé en Grande-Bretagne après avoir contracté la variante Omicron, a déclaré lundi le Premier ministre britannique Boris Johnson.
L’OMS a déclaré qu’il y avait des signes précoces que les personnes vaccinées et précédemment infectées ne constitueraient pas suffisamment d’anticorps pour prévenir l’infection par la variante Omicron, ce qui entraînerait des taux de transmission élevés et des « conséquences graves ».
Il n’est pas clair si la variante Omicron est intrinsèquement plus infectieuse que la variante Delta dominante à l’échelle mondiale, a déclaré l’OMS.
Confirmant l’évaluation de l’OMS, des chercheurs de l’Université d’Oxford ont publié lundi une analyse de laboratoire qui a noté une réduction substantielle des anticorps neutralisants contre la variante Omicron, chez les personnes qui avaient reçu deux doses du vaccin CONTRE LA COVID-19.
Bien que les défenses en anticorps des programmes de vaccins AstraZeneca et BioNTech/Pfizer aient été compromises, on espère que les lymphocytes T, le deuxième pilier de la réponse immunitaire, pourseront prévenir les maladies graves en attaquant les cellules humaines infectées.
Certains vaccinés n’ont pas produit d’anticorps neutralisants mesurables contre la variante Omicron, ont déclaré les chercheurs d’Oxford. L’un d’eux, Matthew Snape, a déclaré qu’il n’était pas encore clair à quel point le déclin de l’efficacité des vaccins serait marqué dans le monde réel.
« Nous ne savons pas combien d’anticorps neutralisants sont suffisants. Nous n’avons toujours pas vraiment déterminé quel est le seuil de protection », a déclaré Snape, ajoutant que le meilleur conseil pour les non-vaccinés est de rechercher une dose initiale et pour les personnes vaccinées de recevoir une injection de rappel.
Les chercheurs d’Oxford disent qu’il n’y a pas encore de preuve que la variante Omicron provoque une maladie plus grave.
Leurs résultats sont globalement conformes à une autre analyse de laboratoire la semaine dernière du sang d’individus vaccinés deux fois, menée par des chercheurs de l’Université de médecine d’Innsbruck, en Autriche.
L’analyse a également noté une réduction significative des anticorps réagissant à la variante Omicron, de nombreux échantillons de sang ne montrant aucune réponse.
Les équipes d’Innsbruck et d’Oxford ont déclaré qu’elles étendraient leurs recherches à ceux qui avaient trois injections du vaccin.
Pendant ce temps, Pfizer et BioNTech ont déclaré la semaine dernière que deux injections de leur vaccin pourraient encore protéger contre une maladie grave, car il est peu probable que la mutation échappe à la réponse des lymphocytes T.
Ils ont également déclaré que la troisième injection de rappel avait rétabli un niveau de protection des anticorps contre la variante Omicron comparable à celui fourni par le régime à deux injections contre le virus d’origine identifié en Chine.
L’OMS cite des preuves préliminaires que le nombre de personnes réinfé infectées par le virus a augmenté en Afrique du Sud.
Bien que les résultats initiaux suggèrent qu’Omicron pourrait être moins grave que la variante Delta, plus de données sont nécessaires pour déterminer si Omicron est intrinsèquement moins dangereux, a-t-il déclaré.
« Même si la gravité est potentiellement inférieure à celle de la variante Delta, on prévoit que les hospitalisations augmenteront en raison de l’augmentation de la transmission. Plus d’hospitalisations pourraient alourdir le système de santé et entraîner plus de décès », a-t-il déclaré.
Plus d’informations sont attendues dans les prochaines semaines, a-t-il ajouté, notant le décalage entre l’infection et les résultats.
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