Anticipant La Variante Omicron, L’Afrique Du Sud Envisage La Vaccination Obligatoire Contre La COVID-19 Mais Pas Le Confinement

La présidente Afrika Selatan Cyril Ramaphosa. (Wikimedia Commons/Palais du Plateau)

Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a déclaré dimanche que les autorités envisageaient de rendre les injections de COVID-19 obligatoires pour certains lieux et activités, alors qu’une augmentation des infections liées à la nouvelle variante menace de devenir la quatrième vague.

Seul un quart des Sud-Africains sont entièrement vaccinés contre la COVID-19 malgré un approvisionnement suffisant en doses. En partie à cause des problèmes logistiques qui les ont amenés dans les zones rurales, mais aussi à cause de l’hésitation à la vaccination et de l’apathie de la population.

Le gouvernement kenyan a publié la semaine dernière une directive selon laquelle les résidents doivent présenter une preuve de vaccination d’ici le 21 décembre pour accéder aux services, ce qui en fait l’un des premiers pays d’Afrique à émettre un mandat de vaccination.

« Nous nous sommes engagés avec les partenaires sociaux et d’autres parties prenantes pour introduire des mesures qui font de la vaccination une condition d’accès aux lieux de travail, aux événements publics, aux transports publics et aux lieux publics », a déclaré Ramaphosa dans un discours citant Reuters le 29 novembre.

« Si le pays n’envisage pas l’option d’un mandat vaccinal, il continuera d’être vulnérable à de nouvelles variantes et continuera à souffrir de nouvelles vagues d’infection », a-t-il déclaré, ajoutant que les personnes sensibles pourraient également se voir proposer des injections de rappel.

Cependant, il a déclaré que les autorités n’envisageraient pas de restrictions de confinement dans le pays le plus développé d’Afrique pour le moment.

L’Afrique du Sud a enregistré près du triple des cas quotidiens signalés au cours de la semaine dernière, principalement à partir de la nouvelle variante d’Omicron identifiée pour la première fois par les virologues sud-africains.

« Si les cas continuent d’augmenter, nous pouvons nous attendre à entrer dans la quatrième vague d’infections dans les prochaines semaines, sinon plus tôt », a averti Ramaphosa.

Les responsables sud-africains sont furieux de l’interdiction par la Grande-Bretagne des vols en provenance des pays d’Afrique australe, que plusieurs autres pays ont suivie. De nombreux Sud-Africains se sentent punis pour leur transparence et leur travail acharné dans le contrôle de la façon dont le virus mute.

Dans le discours de dimanche, le président s’en est pris aux pays occidentaux riches pour l’imposition spontanée d’interdictions de voyager et les a exhortés à inverser la mesure.

« C’est un écart clair et totalement injustifié par rapport aux engagements pris par beaucoup de ces pays lors de la réunion des pays du G20 à Rome le mois dernier », a déclaré Ramaphosa.

« L’interdiction de voyager n’est pas éclairée par la science, et elle ne sera pas efficace pour empêcher la propagation de cette variante », a-t-il critiqué.

Par ailleurs, la ministre zambienne de la Santé, Sylvia Maseko, a déclaré que le pays d’Afrique australe exigerait que les fonctionnaires soient vaccinés pour venir travailler, et que toute personne cherchant à accéder aux bâtiments gouvernementaux devrait prouver qu’elle a été injectée.

À noter, les scientifiques ont jusqu’à présent détecté relativement peu de cas de la variante Omicron, principalement en Afrique du Sud, mais aussi au Botswana, à Hong Kong et en Israël. Mais ils s’inquiètent du nombre élevé de mutations, qui ont fait craindre qu’il ne soit plus résistant aux vaccins et infectieux.

Un médecin qui a été parmi les premiers dans le pays à signaler une possible nouvelle variante du coronavirus a déclaré dimanche que ses symptômes jusqu’à présent semblaient légers et pouvaient être traités à la maison.