L’ONU Avertit Que Le Système Bancaire Afghan Pourrait S’effondrer Et Exacerber La Faim

Illustration de l’atmosphère dans la ville de Kaboul, Afghanistan. (Wikimedia Commons/Christopher Killalea)

JAKARTA - Les Nations Unies (ONU) ont fait pression lundi pour une action urgente pour renforcer les banques afghanes, avertissant qu’une augmentation du nombre de personnes incapables de rembourser les prêts, une baisse des dépôts et une pénurie de liquidités pourraient provoquer l’effondrement du système financier en quelques mois.

Dans un rapport de trois pages sur le système bancaire et financier afghan consulté par Reuters, le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) a déclaré que les coûts économiques d’un effondrement du système bancaire et l’impact social négatif qu’il aurait « seraient énormes ».

Le retrait soudain de la plupart des soutiens étrangers au développement après la prise du pouvoir par les talibans le 15 août du gouvernement afghan soutenu par l’Occident a plongé l’économie dans une chute libre, mettant une forte pression sur le système bancaire qui fixe des limites de retrait hebdomadaires pour empêcher les dépôts de circuler.

« Le système de paiement financier et bancaire de l’Afghanistan est en plein désarroi. La question de la gestion des banques doit être résolue rapidement pour augmenter la capacité de production limitée de l’Afghanistan et empêcher l’effondrement du système bancaire », a déclaré le rapport du PNUD, citant Reuters le 23 novembre.

Cependant, trouver des moyens d’empêcher un effondrement est compliqué par les sanctions internationales et unilatérales contre les dirigeants talibans.

« Nous devons trouver un moyen de nous assurer que si nous soutenons le secteur bancaire, nous ne soutenons pas les talibans », a déclaré à Reuters Abdallah al Dardari, chef du PNUD en Afghanistan.

« Nous sommes dans une situation désastreuse, nous devons donc réfléchir à toutes les options possibles et nous devons sortir des sentiers battus. Ce qui était impensable il y a trois mois devient impensable maintenant. »

Le système bancaire afghan était fragile avant l’arrivée au pouvoir des talibans. Mais, depuis que l’aide au développement s’est taries, des milliards de dollars d’avoirs afghans ont été gelés à l’étranger. Les Nations Unies et les groupes d’aide ont maintenant du mal à obtenir suffisamment d’argent dans le pays.

Pendant ce temps, les États-Unis travaillent avec les Nations Unies, le PNUD et d’autres agences et pays internationaux « pour trouver des moyens d’offrir des liquidités, d’investir, de s’assurer que le peuple afghan peut profiter du soutien international d’une manière qui ne coule pas dans les coffres des talibans », a déclaré le porte-parole du département d’État, Ned Price.

Les propositions du PNUD pour sauver le système bancaire comprennent un système de garantie des dépôts, des mesures visant à assurer une liquidité adéquate pour les besoins à court et à moyen terme, ainsi que des options de garantie de crédit et des retards de remboursement des prêts.

« La coordination avec les institutions financières internationales, avec leur vaste expérience du système financier afghan, sera essentielle à ce processus », a déclaré le PNUD dans son rapport, faisant référence à la Banque mondiale et au Fonds monétaire international (FMI).

Les Nations Unies ont averti à plusieurs reprises que depuis que les talibans ont pris le relais, l’économie afghane est sur le point de s’effondrer, ce qui est susceptible d’alimenter davantage la crise des réfugiés. Le PNUD affirme que si le système bancaire échoue, il faudra des décennies pour le reconstruire.

Le rapport du PNUD indique qu’avec les tendances actuelles et les restrictions de retrait, environ 40% de la base de dépôts de l’Afghanistan sera perdue d’ici la fin de l’année. Il a déclaré que les banques avaient cessé de fournir de nouveaux crédits et que les créances irrécouvrables avaient presque doublé pour atteindre 57% en septembre par rapport à la fin de 2020.

« Si ce nombre de prêts non performants se poursuit, les banques n’auront peut-être aucune chance de survivre au cours des six prochains mois. Et je suis optimiste », a expliqué al Dardari.

La liquidité est également un problème. Les banques afghanes dépendent fortement des envois de fonds physiques en dollars américains, qui ont cessé. En parlant de la monnaie afghane locale, al Dardari a déclaré que bien qu’il y ait environ 4 milliards de dollars afghans dans l’économie, seulement environ 500 millions de dollars sont en circulation.

« Le reste est stocké sous le matelas ou sous l’oreiller parce que les gens ont peur », a-t-il déclaré.

Alors que les Nations Unies cherchent à prévenir la famine en Afghanistan, al Dardari met également en garde contre les conséquences de l’effondrement des banques pour financer le commerce.

« L’année dernière, l’Afghanistan a importé pour environ 7 milliards de dollars de biens, de produits et de services, principalement des produits alimentaires. S’il n’y a pas de financement du commerce, la perturbation est énorme. Sans le système bancaire, rien de tout cela ne pourrait se produire », a-t-il conclu.