Natali et Mordi Oaknin, un couple israélien emprisonné à Istanbul après avoir photographié la résidence du président turc Recep Tayyip Erdogan, ont été libérés de prison et renvoyés en Israël jeudi matin.
« Après des efforts conjoints avec la Turquie, Mordi et Natali Oaknin ont été libérés de prison et sont sur le chemin du retour en Israël », ont déclaré le Premier ministre Naftali Bennett et le ministre des Affaires étrangères Yair Lapid dans un communiqué.
« (Nous) remercions le président turc et son gouvernement pour leur coopération et nous sommes impatients d’accueillir le couple chez lui.
La libération du couple est intervenue neuf jours après leur arrestation, à la suite d’efforts conjoints du ministère des Affaires étrangères et du bureau du Premier ministre, ainsi que du bureau du président.
« Merci à tout le peuple d’Israël. Merci à tous ceux qui nous ont aidés, soutenus et libérés », a déclaré Natali Oknin aux journalistes après qu’elle et Mordi aient atterri à Tel Aviv à bord d’un avion privé affrété.
Le tournant de l’affaire est survenu lorsque le chef du Mossad, David Barnea, a parlé à son homologue turc et a donné une explication, contrairement aux accusations du parquet turc, oaknins n’était pas un espion israélien et n’avait rien à voir avec les services de renseignement israéliens.
Le pouvoir israélien des affaires en Turquie Irit Lillian a également pris contact avec le conseiller principal d’Erdogan, Ibrahim Kalin, qui l’a finalement informé mercredi après-midi qu’Oaknins serait libéré.
Israël ne devrait rien donner à la Turquie en échange de la libération du couple, ont déclaré des sources diplomatiques, expliquant que le président Erdogan et ses conseillers avaient compris qu’il n’y avait aucune raison de les détenir en Turquie.
בריכים הבאים הביתה 🇮🇱❤️ pic.twitter.com/64oVzBnFua
— Naftali Bennett בנט (@naftalibennett) 18 novembre 2021
Les deux hommes sont rentrés chez eux sur un vol spécial avec la chef du département consulaire du ministère des Affaires étrangères, Rina Djerassi-Dvir, et le chef du département des ressources humaines, Chaim Levi, qui se sont rendus en Turquie pour négocier leur libération.
Les autorités turques ont accepté de libérer le couple mercredi soir, mais les censeurs militaires ont bloqué la publication des détails et les proches des Oaknins en Israël ont gardé l’affaire secrète.
La famille Oaknin a photographié le palais d’Erdogan la semaine dernière alors qu’elle se trouve à la tour Camlica, la plus haute tour d’Europe qui a ouvert ses portes plus tôt cette année. Une serveuse les a entendus en parler et l’a signalé à la police, qui les a arrêtés ainsi qu’à un ami turc qui les accompagnait lors de leur visite.
La police turque a d’abord recommandé de les expulser, mais les procureurs ont cherché à les inculper pour espionnage. Le tribunal a prolongé leur détention d’au moins 20 jours vendredi, alors que les procureurs préparent leur dossier pour le procès.
Mardi, le ministre turc de l’Intérieur, Süleyman Soylu, a accusé le couple d'« espionnage militaire et politique », craignant que la question ne devienne une affaire prolongée.
M. Bennett et le ministre des Affaires étrangères Lapid ont déclaré qu’ils « respectent la famille Oaknin pour leur force pendant cette période compliquée » et ont remercié le président Isaac Herzog pour son aide.
« Vous voyez? J’ai dit que nous avons tout fait, et en fait nous avons tout fait. Vous êtes un couple incroyable. La retenue familiale est très importante de nos jours. Père et Mère sont sur le chemin du retour », a déclaré le Premier ministre Bennet à la fille du couple.
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