Taïwan Inaugure Le Premier Escadron D’avions De Combat Avancés F-16V, Peut Faire Face Aux Avions De Combat Furtifs J20 De La Chine

Une illustration d’un avion de combat taïwanais F-16. (Wikimedia Commons/Al Jazeera Anglais)

La présidente taïwanaise Tsai Ing-wen a salué jeudi la coopération militaire avec Washington, lorsqu’elle a dévoilé le premier escadron d’avions de combat F-16 modernisés avec l’aide des États-Unis.

Cette inauguration renforce les défenses du pays dans un contexte de tensions croissantes entre Taipei et Pékin.

Les fréquents exercices militaires chinois et américains dans la région ont fait craindre un conflit déclenché par la crise au sujet de Taïwan, gouverné démocratiquement, que Pékin revendique comme son propre territoire.

Lors d’une cérémonie d’inauguration du premier escadron du F-16 F-16 le plus avancé sur une base aérienne de la ville de Chiayi, dans le sud de Taïwan, la présidente Tsai a déclaré que ce projet démontrait le fort engagement du partenariat de Taïwan avec les États-Unis.

« Je crois que tant que nous adhérerons aux valeurs de démocratie et de liberté, il y aura plus de pays partageant les mêmes idées que nous », a-t-il déclaré, s’exprimant sur la même scène que la plus haute diplomate américaine à Taïwan, Sandra Oudkirk.

Les États-Unis n’ont pas de relations diplomatiques formelles avec Taïwan, mais sont le principal bailleur de soutien international et fournisseur d’armes de l’île, une condition qui irrite Pékin.

Une illustration d’un avion de combat taïwanais F-16. (Wikimedia Commons/Al Jazeera Anglais)

L’Ugprade du F-16, évalué à 110 milliards de dollars taïwanais, soit environ 3,96 dollars américains, a été réalisé conjointement par le fabricant De Lockheed Martin avec l’Aerospace Industrial Development Corp. (AIDC) de Taïwan. On sait que Taïwan a converti 141 avions F-16A / B en type F-16V, dont 64 ont été mis à niveau.

Cela comprend la commande de 66 nouveaux F-16V, qui ont de nouveaux systèmes avioniques, d’armement et de radar afin qu’ils aient la capacité d’engager l’armée de l’air chinoise, y compris le chasseur furtif J-20.

À noter, l’avion de combat F-16V peut transporter les missiles air-air aim-9X Sidewinder avancés de Raytheon Technologies Corp.

Devant la présidente Tsai et le reste du public, les nouveaux avions de combat F-16 ont présenté leurs capacités de décollage et d’atterrissage dans des situations de combat, ainsi que des manœuvres de vol à basse altitude en formation au-dessus de la piste.

La présidente Tsai a déclaré que plus d’avions de combat F-16V entreraient en service, les défenses de Taïwan seraient « plus fortes ». Pendant ce temps, bien que l’armée de l’air taïwanaise soit bien entraînée, elle est éclipsée par la Chine.

À noter, les États-Unis ont approuvé en 2019 une vente de 8 milliards de dollars d’avions de combat F-16 à Taïwan, un accord qui porterait la flotte de F-16 de l’île à plus de 200 jets, le plus important d’Asie.

Pendant ce temps, la Chine a annoncé des sanctions contre Lockheed Martin pour avoir vendu des armes à Taïwan.