Au moins 25 enfants d’écoles primaires ont été tués lundi lorsqu’une salle de classe au toit de chaume de leur école a pris feu dans le sud du Niger, a indiqué le Conseil des ministres dans un communiqué.
Quatorze autres enfants ont été blessés, dont cinq dans un état critique, selon le communiqué. L’école se trouve dans la ville de Maradi, à plus de 600 km (370 miles) à l’est de la capitale Niamey.
« Pour l’instant, nous ne pouvons pas dire l’origine de l’incendie », a déclaré Maman Hdi, directrice de l’éducation régionale, citant Reuters le 9 novembre.
« Les cours ont été suspendus et trois jours de deuil ont été annoncés à Maradi », a poursuivi Maman Hdi.
C’est la deuxième fois cette année que des incendies tuent des élèves dans leurs salles de classe dans ce pays d’Afrique de l’Ouest. Vingt enfants d’âge préscolaire ont été tués en avril à Niamey.
Le conseil des ministres a déclaré lundi qu’après les deux incidents, les classes préscolaires ne devraient pas avoir lieu dans des huttes au toit de chaume.
Pendant ce temps, citant le Daily Sabah, l’incendie qui s’est déclaré lundi après-midi a détruit trois salles de classe construites en bois et en chaume, a déclaré le gouverneur Chaibou Aboubacar.
Selon les Nations Unies, le Niger, avec une population d’environ 25 millions d’habitants, est l’un des pays les plus pauvres du monde et a l’un des taux d’alphabétisation les plus bas d’Afrique.
En raison du faible budget de l’éducation, il n’y a pas assez d’écoles dans le pays, avec de nombreux bâtiments de fortune en bois, en paille ou en tôle ondulée. En fait, dans certaines zones rurales, les cours ont lieu à l’ombre des arbres.
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