Son échantillon De Cellules Utilisé Sans Connaissance De La Famille, Henrietta Manque Nommée « mère De La Médecine Moderne »
JAKARTA - L’Organisation mondiale de la santé (OMS) rend hommage à une femme afro-américaine dont les cellules ont bénéficié de percées dans des domaines médicaux importants.
C’est Henrietta Lacks, décédée à l’âge de 31 ans d’un cancer du col de l’utérus en 1951. Ses échantillons de cellules ont été prélevés par des médecins à l’insu de la famille. C’était la première cellule humaine vivante connue pour se reproduire à l’extérieur du corps.
Citant CNN le 15 octobre, un chirurgien a retiré des cellules de son col de l’utérus sans son consentement pendant la procédure. L’échantillon a permis à un médecin de l’hôpital de créer la première lignée cellulaire humaine à se reproduire à l’extérieur du corps.
On le sait, ces cellules sont utilisées dans la recherche menant au vaccin contre la poliomyélite, la cartographie génique au traitement de FIV. Les progrès dans le domaine de la médecine ont amené Henrietta Lacks couronnée comme « la mère de la médecine moderne ».
« Ce qui est arrivé à Henrietta était faux », a déclaré le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, lors d’une cérémonie spéciale à Genève, en Suisse, mercredi cette semaine, citant la BBC le 14 octobre.
« Henrietta Lacks a été exploitée. Elle est l’une des nombreuses femmes de couleur dont le corps a été abusé par la science. Elle a fait confiance au système de santé pour pouvoir recevoir un traitement. Mais le système lui a pris quelque chose à son insu ou sans son consentement. » Tedros.
Les cellules HeLa, un nom dérivé des deux premières lettres du prénom et du nom de famille d’Henrietta Lacks, sont également utilisées dans un vaccin contre le cancer du col de l’utérus, la maladie qui a tué Lacks.
En acceptant le prix, le fils de Lacks, Lawrence, âgé de 87 ans, a décrit sa mère comme une femme extraordinaire, qui a continué à aider le monde longtemps après sa mort.
« Nous sommes émus de recevoir cette reconnaissance historique de ma mère, Henrietta Lacks, honorant qui elle était en tant que femme extraordinaire et l’impact durable de sa cellule HeLa. Les contributions de ma mère, autrefois cachées, sont maintenant honorées pour leur impact mondial », a déclaré Lawrence Lacks dans un communiqué.
« Ma mère a été une pionnière dans la vie, redonnant à sa communauté, aidant les autres à vivre une vie meilleure et prenant soin des autres. Dans la mort, elle a continué à aider le monde. Son héritage se perpétue en nous et nous vous remercions d’avoir mentionné son nom. »
Henrietta Lacks, une cultivateuse de tabac de Virginie, a été enterrée dans une tombe non marquée après sa mort dans un hôpital à ségrégation raciale à Baltimore, Maryland, États-Unis.