Kemenhut: l'enfant de l'éléphant de Sumatra Yuna est mort d'une présumée attaque du virus EEHV 

JAKARTA - Le ministère des Forêts (Kemenhut) a révélé la cause du décès de l’enfant d’éléphant de Sumatra (Elephas maximus sumatranus) nommé Yuna au Centre de formation d’elephants (PLG) de Saree, Aceh.

L'enfant femelle d'éléphant âgée de moins de trois ans est soupçonnée d'être décédée d'une attaque d'EEHV, un virus mortel connu pour attaquer les jeunes éléphants très rapidement.

Le chef de la Balai Konservasi Sumber Daya Alam (BKSDA) d’Aceh, Ujang Wisnu Barata, a déclaré que Yuna avait été confront́e à une baisse drastique de son état de santé avant de mourir mardi 11 août à 20h48 heure indonésienne.

« La condition de Yuna a baissé très vite, qui, selon le diagnostic initial, a été provoqué par une attaque de virus mortel pour les eléphants. Macroscopiquement, les signes sont visibles par un éclairement du visage, des yeux rouges et une muquéose de la langue bleue, ainsi que des changements microscopiques sous forme de saignement (hemorragique) dans les organes internes digestifs. Pour confirmer la cause exacte du départ de Yuna, nous avons prélevé des échantillons d’organes pour des tests de laboratoire plus approfondis », a déclaré Ujang dans sa déclaration, vendredi 14 août.

Le BKSDA d’Aceh estime que Yuna a été infectée par l’EEHV, bien que la cause exacte de sa mort attend toujours les résultats des examens de laboratoire sur les échantillons d’organes prélevés par l’équipe médicale.

Le plus important, la condition de Yuna a été surveillée auparavant comme normale. Mardi matin et le midi, Yuna est toujours active comme d’habitude.

Les changements de conditions ne sont apparus qu'à 16h00 heure locale lorsque les mahout ou les soigneurs d'éléphants ont trouvé Yuna dans un état de faiblesse, les yeux gonflés et rouges, le visage gonflé et la langue pâle et bleuâtre.

L'équipe de vétérinaires de BKSDA Aceh avec le mahout a immédiatement fourni un traitement d'urgence sous forme de liquide d'infusion et de multivitamines. Mais sa condition a continué à se détériorer en seulement quelques heures.

Après la mort de Yuna, l’équipe médicale a pratiqué une nécropsie pour déterminer la cause du décès avant le processus funéraire qui s’est achevé à 00h30.

Avant l’incident, Yuna était sous surveillance médicale quotidienne et une évaluation périodique tous les trois mois. Le dernier examen en juin 2026 a montré que l’état physique de Yuna était dans la catégorie d’idéal avec un indice de condition corporelle (BCIS) de 5,5.

Dans les deux jours précédant le décès, aucun symptôme de maladie ni aucun déclin de la condition physique n'a été observé.

Le EEHV est un virus de l’herpès qui infecte spécifiquement les éléphants et constitue une menace majeure pour les jeunes éléphants. Le virus attaque la couche interne des vaisseaux sanguins, ce qui peut provoquer des fuites de sang et de liquide corporel dans les organes internes.

Les infections à EEHV sont connues pour provoquer la mort dans un temps relativement court, même lorsque les animaux semblent auparavant en bonne santé.

Le ministère des Forêts sous la direction du ministre des Forêts Raja Juli Antoni a placé la protection des éléphants de Sumatra comme une partie importante des efforts pour préserver la biodiversité indonésienne. La surveillance de la santé, la détection précoce des maladies et le traitement médical des éléphants formés font partie des mesures de conservation pour maintenir la population de ces animaux protégés.

Le cas de la mort de Yuna a également amené le BKSDA Aceh à renforcer la vigilance à l'égard des autres éléphants naissants qui se trouvent dans sa zone de travail.

« Nous avons immédiatement effectué des tests médicaux et des détections précoces sur d’autres jeunes eléphants de moins de 14 ans, en particulier Gerry, Yuyun et Dilan, afin d’anticiper et de minimiser le potentiel de propagation du virus », a déclaré Ujang.

La détection précoce est effectuée car l’EEHV peut provoquer une baisse rapide de l’état de santé. L’examen des autres éléphants devrait aider les agents à prendre des mesures médicales plus tôt si des signes conduisant à une infection sont trouvés.

Le BKSDA Aceh continue également de surveiller la santé des éléphants formés dans le cadre des efforts visant à préserver la population et le bien-être des éléphants de Sumatra. La mort de Yuna rappelle que la menace de la maladie reste l’un des défis graves dans la conservation de cette espèce rare.