L'IA a été utilisée pour la première fois pour concevoir un nouveau virus, 16 bacteriophages ont été créés avec succès

JAKARTA - L’intelligence artificielle ou IA entre désormais plus profondément dans le monde de la biologie. Des scientifiques aux États-Unis ont pour la première fois utilisé l’IA générative pour concevoir de nouveaux virus qui n’existent pas dans la nature.

Anadolu Agency, citée vendredi 7 août, a rapporté que cette recherche a été menée par des scientifiques de l’Universit́ de Stanford et de l’Arc Institute en Californie. Les résultats ont été publiés dans le journal Science.

Les chercheurs ont utilisé un modèle génératif d'IA formé avec des millions de génomes naturels pour concevoir des bactériophages entiers.

Les bactériophages sont des virus qui infectent les bactéries et peuvent se reproduire à l'intérieur d'elles. Alors que le génome est l'ensemble du matériel génétique qui porte l'information biologique d'un organisme.

Dans cette recherche, les scientifiques ont utilisé deux modèles de langage génomiques appelés Evo 1 et Evo 2.

Le fonctionnement est similaire à celui du large modèle de langage ou LLM utilisé dans l'IA générative. La différence est que Evo 1 et Evo 2 ne prédisent pas des séquences de mots, mais des séquences génétiques.

Les données de formation proviennent des génomes de virus, de bactéries, jusqu'aux organismes plus complexes tels que les plantes et les animaux.

Les chercheurs ont ensuite synthétisé près de 300 génomes chimiquement et les ont testés en laboratoire.

L'expérimentation a produit 16 bactériophages issus de la conception avec des séquences, des structures, ainsi que des capacités de survie et de développement différents.

Lors des essais, le bactériophage génétiquement modifié a été plus efficace dans l'élimination des bactéries E. coli que le virus naturel utilisé comme référence.

L’étude citée par Anadolu Agency indique que cette approche peut étendre les capacités de la génomique synthétique, c’est-à-dire le domaine qui conçoit ou compose artificiellement du matériel génétique.

Les chercheurs ont également examiné les possibilités d'utilisation de cette méthode pour développer des thérapies de phages, c'est-à-dire l'utilisation de bactério-phages pour lutter contre les bactéries responsables de la maladie.

« Notre approche élargit ce que la génomique synthétique peut accomplir, ouvrant la voie à des thérapies de phages adaptables et résistantes à des pathogènes en rapide évolution, ainsi qu’à la construction de bases pour des génomes plus grands et plus complexes », ont écrit les chercheurs.

Ils ont dit que cette recherche était encore une étape initiale. Des méthodes similaires à l'avenir peuvent être développées pour l'ordre et la synthèse du génome dans des systèmes biologiques plus grands, ainsi que pour le développement de thérapies.