Banderol Tinggi présente une pression, Tonali: Je dois jouer comme un joueur habituel du Tottenham
JAKARTA - Sandro Tonali a parlé ouvertement de son transfert de 100 millions de livres sterling (environ 2,43 trillions de roupies) à Tottenham Hotspur de Newcastle United cet été. Il a cité le technicien en chef Roberto De Zerbi comme personnage clé dans le transfert.
Dans une interview en table ronde avec des journalistes de The Athletic, BBC Sport et d’autres médias, Tonali a parlé de sa relation avec De Zerbi grâce à leur ville d’origine commune à Brescia, en Italie, de la façon dont il prévoit de surmonter la pression qui accompagne son transfert, et de ses espoirs pour les Spurs la saison prochaine.
« Brescia est très petit. J’ai passé deux semaines là-bas et (De Zerbi) aussi. Je l’ai rencontré deux ou trois fois dans la ville, en voiture. Mais ce n’est pas seulement lui. J’ai rencontré mon ancien manager à Brescia. J’ai rencontré Roberto Baggio deux fois. »
« Je lui ai parlé (De Zerbi) quand il était (entraîneur) à Sassuolo, ainsi qu’à Brighton et Marseille, nous avons toujours eu des conversations parce que nous sommes italiens. Nous sommes de Brescia et il y a une sorte de petite connexion entre nous », a déclaré Tonali.
Pendant le tour de pré-saison des Spurs en Australie et en Nouvelle-Zélande, De Zerbi a révélé qu’au moment où son équipe avait officiellement percé en Premier League avec la victoire contre Everton le dernier jour de la saison 2025/2026, il avait contacté Tonali et lui avait dit qu’il voulait lui parler. De Zerbi a dit que quelques jours plus tard, les deux se sont rencontrés à Brescia.
Tonali a dit aux journalistes qu'il n'avait pas fallu longtemps - seulement 10 minutes - pour lui faire comprendre que le transfert aux Spurs serait la bonne décision pour lui.
« J’ai parlé à Tottenham. Quand on parle à une équipe, la première impression est importante. Ma première impression a été très positive. »
« J’ai parlé deux minutes après à ma femme et à ma famille. J’ai dit que c’était peut-être l’une des meilleures décisions de ma carrière. »
« Il m'a dit que j'avais 100% de contrôle sur cette décision. Je veux lui parler parce que c'est notre vie. Donc, mon premier impression est très positif. Quand vous êtes heureux après un discours de 10 minutes, tout est parfait. »
« L’entraîneur est italien, Roberto. Je le connais. Roberto s’en fout beaucoup de son travail, du football. Il a dit que ce projet serait difficile, mais qu’il serait parfait pour lui, pour moi, pour la ville. »
« Nous avons pu vivre l’une des meilleures saisons de notre histoire parce que nous avons des joueurs formidables. Nous avons juste besoin de travailler dur », a dit l’ancien milieu de terrain de l’AC Milan.
Tonali rejoint Tottenham, qui compte de nombreux joueurs italiens, dont Destiny Udogie et Guglielmo Vicario. Plusieurs membres du personnel technique de De Zerbi sont également ses compatriotes.
Il a dit que la présence de son compatriote à nord de Londres était très apaisante.
« C'est un plaisir. Beaucoup de personnel, trois joueurs italiens. Le truc, c'est que parfois on parle plus l'italien que l'anglais. »
« Mais c’est OK parce que je suis à Newcastle depuis trois ans, je ne parle que l’anglais depuis trois ans ! Je ne parle que l’italien à la maison avec ma femme. Donc c’est un peu différent », a-t-il dit.
Tonali a également dit qu'il voulait s'en aller, mais qu'il voulait aussi s'assurer que Newcastle United lui offrait le meilleur accord lorsqu'il partirait.
« La première chose est d'obtenir le meilleur accord pour Newcastle United. J'ai rencontré quelques-uns des meilleurs hommes du football. »
« Quand j’ai décidé de me réglêter, j’ai dit à mon agent et à Ross Wilson (le directeur sportif du Newcastle United) que je voulais le meilleur accord pour les Magpies parce qu’ils méritent tout. »
« Si je devais me réglémer, je pourrais vous saluer ou Eddie (Howe) dans deux ou trois ans. Si on se réunit dans 10 ans, je veux un bon diner avec le personnel, avec Ross, car ce sont des gens vraiment super », a déclaré Tonali.
Seulement, l’arrivée de Tonali au Spurs est perçue par beaucoup comme un recrutement décisif. Auparavant, les Spurs n’avaient jamais dépensé 100 millions de livres pour un joueur - bien que de nombreux autres clubs des « Big Six » l’aient fait au cours des dernières années. Tonali est considéré comme l’un des meilleurs milieu de terrain de la Premier League.
Les Spurs ont recrut́ l’un des meilleurs joueurs de Newcastle United, quelques jours seulement après avoir obtenu la signature du talentueux Mateus Fernandes de West Ham pour 85 millions de livres, ce qui constitue un changement majeur dans la politique de transfert des Spurs.
Tonali est conscient que le recrutement à un prix si élevé signifiera qu’il sera sous pression pour se montrer à son meilleur niveau dès le début.
« Si j’étais un autre joueur, parfois c’est difficile, parfois la pression est différente, mais vous devez comprendre que c’est le football. »
« Le prix est différent maintenant qu’il y a 10 ans. Je sais que je suis sous beaucoup de pression, mais je sais que je suis un joueur de football. »
« Je sais de quoi je suis responsable, je connais cette équipe, je connais les gens ici. Je dois jouer comme un joueur normal, un joueur de Tottenham normal, avec de l’enthousiasme, mettre mon énergie chaque jour. »
« Si vous le mettiez sur le terrain chaque jour, c’est différent. Ce n’est pas une question de 1 million de livres, 10 millions de livres ou 100 millions de livres. Vous avez juste besoin d’être un joueur enthousiaste pour ce coach. Mettez tout sur le terrain », a-t-il dit.
Tottenham poursuit sa pré-saison contre son rival acharné Chelsea le 1er août 2026 à Sydney. Après les matchs contre Getafe et Hoffenheim, ils commenceront la saison de la Premier League contre Brentford le 22 août 2026.