Les plages officielles du Japon ont baissé de 30 pourcent, la chaleur extrême et les lignes de plage se rétrécissent
JAKARTA - Le nombre de plages officiellement autorisées à nager au Japon a baissé d’environ 30% au cours des trois dernières décennies. Les visiteurs sont de moins en moins nombreux, les bénéfices des gestionnaires diminuent, les gardes-côtes sont difficiles à trouver, tandis que dans certaines régions, les lignes de côte continuent de se rétrécir.
Kyodo News a cité lundi 20 juillet, citant des données de l’Association japonaise du voyage et du tourisme, que le nombre de plages autorisées avait atteint 1 379 en 1993. Le chiffre est resté dans la fourchette de 1 300 jusqu’au debut des années 2000 avant de continuer à baisser.
Ce chiffre a baissé pour la première fois en dessous de 1 000 en 2022 en raison de la pandémie de COVID-19. En 2024, seulement 969 plages officielles seront ouvertes pendant l'été.
Les étés très chauds de ces dernières années ont poussé certains habitants à ne pas aller à la plage. Ils veulent éviter les coups de soleil et les piqûres de chaleur.
L'offre de loisirs en intérieur qui s'élargit a également contribué à réduire le nombre de visiteurs. Pour les gestionnaires, les plages vides rendent les entreprises plus difficiles à faire fructifier.
Les règles en vigueur au Japon obligent les autorités locales et les associations de gestionnaires à demander chaque année une autorisation au gouvernement du préfécture avant d’ouvrir des plages officielles pour la baignade.
Les données de l’association ont été recueillies des gouvernements preféturaux et municipaux. Cependant, l’institut n’a pas analysé les causes de la baisse. Kyodo News a ensuite tracé les causes par des entretiens avec un certain nombre de gouvernements locaux.
En plus de la baisse du nombre de visiteurs, les autorités locales ont mentionné le manque de gardes-côtes et le faible profit comme principaux obstacles.
Dans la préfecture de Kanagawa, près de Tokyo, l'association qui assume une partie des frais d'exploitation de la plage de Miura Kaigan a des difficultés financières. La plage ne sera pas ouverte en 2024.
La plage de Hakotsukuri dans la préfecture d'Osaka n'a pas non plus opéré la même année.
Dans certaines régions, la baisse du nombre de plages est également influencée par le retrait de la ligne de côte. L'un d'eux a eu lieu à Otake Kaigan Hokota Beach, dans la préfecture d'Ibaraki, à l'est de Tokyo.
L'approvisionnement en sable des rivières vers la côte a diminué en raison de l'extraction de sable pour les besoins de la construction depuis la période de croissance économique rapide du Japon dans les années 1950 à la fin des années 1970.
La construction de brises-lames modifie également les courants marins et contribue à façonner la ligne de côte.
Les autorités locales demandent aux habitants de ne pas nager sur les plages non officiellement définies. Ces zones n’ont pas de gardes de plage ou de surveillants prêts à délaler les urgences.