Google menacée d'une amende de 850 milliards de wons en Corée
JAKARTA - Google est de nouveau en litige avec les régulateurs de la concurrence. Cette fois-ci, c’est la Corée du Sud. Le géant des technologies est menacé d’une amende de près de 850 milliards de wons, soit environ 547 millions de dollars É.-U. En supposant un taux de change de 17 800 Rp par dollar E.-U., la valeur est d’environ 9,7 trillions de Rp.
Le Korea JoongAng Daily, cit́é jeudi 2 juillet, rapporte que la Commission coŕéenne pour le commerce juste, ou FTC, a ouvert une affaire contre Google. Le régulateur accuse Google d’avoir abuś de sa position dominante sur le march́ des applications pour entraver les boutiques d’applications concurrentes.
Le FTC a transmis mercredi un rapport d’enquếre à Google. Ce document ressemble à une accusation du procureur dans une affaire judiciaire. Le rapport marque le début d’une révision formelle pour déterminer si Google a enfré le droit et quelles sanctions peuvent être appliqúes.
L’enquête a commencé en novembre 2024. A l’époque, la Citizens’ Coalition for Economic Justice et plusieurs groupes de la société civile ont déposé une plainte. Ils ont accusé Google de s’être colluée avec des entreprises de jeux.
Le point de l’affaire est le programme Games Velocity Program ou GVP. Ce programme a été lancé par Google en 2019 pour que les développeurs de jeux ne quittent pas le Play Store afin d’échapper aux commissions élevées des achats dans les applications.
Un total de 22 développeurs les plus rentables sur Google Play ont signé l’accord. Parmi eux, NCSoft, Netmarble, Activision Blizzard King et Riot Games.
Dans l'accord, les développeurs ont promis de donner à Google des conditions identiques ou meilleures que celles des boutiques d'applications concurrentes. La forme peut prendre la forme du lancement de nouveaux jeux en premier sur Google Play ou de l'égalisation des avantages offerts sur d'autres plateformes.
En contrepartie, Google aide à couvrir les frais d'utilisation des services Google, y compris l'informatique en nuage et les frais de YouTube.
Selon les enquêteurs de la FTC, ce modèle a affaibli l’incitation des développeurs à distribuer des jeux par l’intermédiaire de concurrents, y compris One Store en Corée du Sud. Google a également été accusé d’entraver les développeurs qui voulaient créer leur propre boutique d’applications afin d’éviter les frais de paiement de Google.
« Nous estimons que Google, par son contrat GVP, oblige essentiellement les développeurs de jeux à traiter exclusivement avec lui », a déclaré Jeong Hee-eun, directeur gendré de la division de surveillance des march́s de la FTC, cité par le Korea JoongAng Daily.
Les inspecteurs de la FTC ont qualifié les actions de Google d'une violation grave. Ils ont recommandé des ordonnances de réparation et des amendes.
L’FTC estime que Google a perçu environ 9,2 milliards de dollars américains de pratiques jugées contraires. En supposant un taux de change de 17,800 IDR par dollar, ce montant équivaut à environ 163,8 billions de IDR. En vertu des règles du commerce juste, les abus de position dominante peuvent faire l’objet d’une amende pouvant atteindre 6% des revenus concernés. Pour Google, la valeur pourrait atteindre environ 849,6 milliards de won.
Cependant, la décision finale reste entre les mains de la commission plénière de la FTC.
Ce n’est pas la premiere fois que Google est en butte à un cas similaire en Corée du Sud. En 2023, la FTC a condamné Google à 42,1 milliards de wons. A l’époque, Google aurait aidé l’expansion de l’entreprise de jeux à l’international et aurait accordé une place principale dans son magasin en échange de nouveaux jeux qui n’étaient pas inclus dans One Store.
L’affaire pourrait également accentuer les frictions commerciales entre la Corée du Sud et les États-Unis. Plusieurs critiques estiment que les responsables et les entreprises américaines sont de plus en plus sensibles aux mesures des régulateurs étrangers visant les géants de la technologie américains.
La FTC a repoussé ces inquiétudes. Jeong a dit que la question antitrust contre Google avait été soumise à un tribunal civil aux États-Unis et que la décision était définitive.
Selon le Korea JoongAng Daily, un jury fédéral en Californie en 2023 a déclaré que Google avait illégalement maintenu un monopole par l’intermédiaire du Play Store. La décision a été confirmée en appel l’an dernier.
L’affaire aux États-Unis met également en lumière un modèle de paiement similaire à celui de la Corée du Sud. Google aurait versé des centaines de millions de dollars aux développeurs de jeux par le biais du programme Games Velocity pour maintenir la domination du Play Store.