Declan Rice est convaincu que l'Arsenal sera finaliste de la Ligue des champions

JAKARTA - Declan Rice a dit qu'il savait que l'Arsenal gagnerait dès qu'il aurait pris l'avantage dans la deuxième manche des demi-finales de la Ligue des Champions contre l'Atletico Madrid.

Bukayo Saka a emmené l'Arsenal en finale de la Ligue des champions pour la première fois en 20 ans en marquant le but de l'ouverture juste avant la pause de la première mi-temps au stade Emirates.

Il y a eu quelques moments tendanciels, en particulier lorsque Giuliano Simeone a été empêché de tirer par un superbe tir de Gabriel, mais dans l'ensemble, Arsenal a montré pourquoi ils sont à leur niveau actuel.

« Je pense que vous ne pouvez pas sous-estimer ce que nous avons fait dans ce tournoi jusqu'à présent. Je pense que nous avons le droit de célébrer ce moment. »

« C’est un moment très important, la finale de la Ligue des champions, le tournoi le plus prestigieux du football professionnel. Donc, c’est un moment de fierté pour le club, pour les joueurs. Donc, nous essayons juste de profiter pleinement de cela. »

« Nous savions ce qui était en jeu avant le match. Si nous gagnons, nous allons en finale de la Ligue des champions. Si vous ne pouvez pas être enthousiaste à ce sujet, vous ne pouvez pas être enthousiaste à propos de n’importe quel match de football. »

« Les supporteurs ont vraiment aidé, nous ont vraiment encouragés avec de l’énergie. Dès que nous avons pris l’avantage 1-0, je savais que nous gagnerions », a déclaré Rice à Amazon Prime.

Arsenal a enregistré 30 clean-sheets cette saison dans toutes les compétitions, le plus grand nombre qu'ils aient jamais enregistré en 32 saisons.

Parmi les neuf records, il y a celui de la Ligue des champions, battu seulement par leur record lors de leur dernière finale en 2005/2006 et celui de Real Madrid lors de la victoire au tournoi il y a 10 ans.

Arsenal doit affronter Paris Saint-Germain, qui a battu le Bayern Munich dans l'autre demi-finale. PSG est connu pour sa qualité d'attaque.

Cependant, les protégés de Mikel Arteta, qui ont maintenant battu le record du club avec 14 matchs sans défaite en Ligue des champions, ont à plusieurs reprises montré cette saison que l’ancien adage peut être vrai - c’est la défense qui gagne le titre.

« Je sais juste, vous savez, quand vous sentez que quelque chose de spécial se forme, c’est un très bon moment d’être là ce soir », a dit Rice.

Arsenal a disputé plus de matchs de Ligue des champions que tout autre club (226 matchs) sans remporter le titre prestigieux. Peut-être que cette année sera-t-elle finalement l’année où ils remporteront le trophée ? Si leur ligne de défense continue de briller, il est difficile de contester cette affirmation.