Japon-Australie renforce la coopération pour assurer les minéraux et l'énergie

JAKARTA - Les dirigeants japonais et australiens ont convenu lundi (4/5) d’intensifier la collaboration afin d’assurer une approvisionnement stable en minéraux critiques, en énergie et en autres besoins essentiels, alors que la Chine domine les métaux de terre rares et que le conflit se poursuit au Moyen-Orient.

En publiant cinq documents issus de la réunion à Canberra, dont une déclaration commune sur la sécurité économique, le Premier ministre japonais Sanae Takaichi et son homologue australien Anthony Albanese ont affirmé que les deux pays renforceraient encore leur coopération dans les domaines de la défense et de la cybersécurité.

Selon Kyodo, le Japon et l’Australie « ont un engagement ferme à contribuer à la paix et à la stabilit́e dans la région et dans la communauté internationale » et sont « des pionniers de la collaboration entre des partenaires qui ont des pensées similaires », a déclaré Takaichi lors d’une conférence de presse commune après la rencontre, décrivant les relations entre les deux pays comme « une alliance quasi-alliante ».

Albanese a déclaré que les dirigeants avaient convenu de « résultats ambitieux qui renforcent de manière globale notre partenariat stratégique spécial » et que les deux pays « n’avaient jamais été aussi en harmonie stratégique qu’aujourd’hui ».

Dans une déclaration commune axée sur la construction d’une chaîne d’approvisionnement robuste pour les métaux de terre rares, les ressources énergétiques et les produits alimentaires, les deux pays ont exprimé leur « profonde préoccupation » concernant les restrictions à l’exportation de minéraux critiques, ce qui semble faire référence à la récente resserrement des contrôles à l’exportation par la Chine.

Les terres rares sont essentielles pour les produits de pointe tels que les véhicules électriques et les semi-conducteurs. La Chine est censée extraire environ 70% des terres rares du monde et les purifie environ 90%, tandis que l'Australie est également connue comme un grand producteur.

Le Japon est très dépendant de la Chine pour l'approvisionnement en métaux de terre rare. Depuis le début de l'année, Pékin a durci les restrictions sur les exportations de biens à double usage, qui peuvent être utilisés à la fois à des fins civiles et militaires, et peuvent inclure des métaux de terre rare.

Cette mesure a été prise en réponse à la déclaration de Takaichi au Parlement en novembre que le Japon pourrait déployer les Forces de défense pour soutenir les États-Unis en cas d’attaque contre Taïwan.

Les attaques conjointes des États-Unis et d'Israël contre l'Iran depuis fin février ont perturbé le transport mondial de brut et provoqué une hausse des prix, posant ainsi un défi aux pays très dépendants des importations de pétrole comme le Japon.

Alors que l’Australie, connue pour ses ressources naturelles, est le plus grand fournisseur de gaz naturel liquéfié pour le Japon, le pays est également très dépendant des importations de produits pétroliers tels que l’essence et le gazole provenant d’Asie, qui dépendent du pétrole brut du Moyen-Orient, après la fermeture de plusieurs raffineries en Australie au cours des décennies.

En raison des inquiétudes communes concernant les activités militaires chinoises dans la région indo-pacifique, le Japon et l'Australie ont renforcé leur coopération en matière de sécurité au cours des dernières années, avec l'entrée en vigueur en 2023 d'un accord d'accès mutuel qui permet un déploiement plus rapide des troupes et facilite les exercices conjoints.

Takaichi et Albanese ont également salué l'annonce le mois dernier d'un contrat pour fournir conjointement trois des 11 premiers navires à la marine australienne, qui sont basés sur des frégates furtives multi-missions de la classe Mogami du Japon.

Les dirigeants des deux alliés des États-Unis ont également convenu d’explorer des mesures concrètes jusqu’à la prochaine réunion afin d’intensifier et d’institutionnaliser leur coopération en matière de sécurité globale, y compris dans le domaine de la sécurité économique, a déclaré Takaichi.

La visite de Takaichi en Australie, qui a pris ses fonctions en octobre, coïncide avec le 50e anniversaire de la signature de l’accord de base d’amitié et de coopération entre les deux pays cette année.

Le voyage à l'étranger de Takaichi, qui dure depuis vendredi, a également inclus une visite au Vietnam.