Chine cherche l'énergie nucléaire pour l'IA, un petit réacteur est prêt pour l'électricité

JAKARTA - La Chine a commencé à explorer l’énergie nucléaire pour répondre à la hausse de la demande d’électricité de l’industrie de l’intelligence artificielle ou IA. Au milieu de la croissance de l’utilisation des modèles d’IA et des centres de données, une alimentation électrique importante et stable est maintenant une nécessité majeure.

Citée par China Daily, jeudi 9 avril, cette poussée a émergée à mesure que l’économie des jetons, c’est-à-dire l’activité de l’IA qui repose sur le traitement des jetons ou des unit́s de données de base dans les langages de grande envergure, s’est affermie.

Le directeur de CNNC Hainan Nuclear Power Co, Wei Zhigang, a déclaré que l’IA avait déclenché une demande de calcul mondial à une échelle sans précédent. Selon Wei Zhigang, le plus gros obstacle est maintenant la demande d’électricité en grande quantité et une alimentation stable.

Wei a mentionné que de grandes entreprises technologiques telles que Microsoft et Google exploraient également l’utilisation de réacteurs modulaires petits ou de petits réacteurs modulaires (SMR) pour alimenter en énergie des centres de données d’IA. Les SMR sont des réacteurs nucléaires plus petits et plus congérants que les réacteurs conventionnels.

Le projet Linglong One, qui est appelé le premier SMR terrestre commercial au monde, est maintenant proche de l’achèvement. Le China Daily a rapporté que 90% des installations avaient été achevées et que l’équipement de base suivait un processus d’ajustement. Le réacteur devrait commencer à fonctionner commercialement cette année.

Wei Zhigang a dit que l'un des avantages des SMR est leur emplacement plus flexible. Ces réacteurs peuvent être construits plus près des endroits qui nécessitent de l'électricité, y compris les centres de calcul.

CNNC étudie également la construction d'une zone industrielle à zéro carbone alimentée par l'énergie nucléaire dans le district autonome de Changjiang Li, dans la province de Hainan. Cette zone est préparée comme une zone pilote conjointe d'énergie nucléaire et de calcul.

Une fois achevée, Linglong One devrait produire 1 milliard de kilowattheures d’énergie par an. Ce chiffre suffit à alimenter 526 000 foyers et à réduire les rémissions de dioxyde de carbone jusqu’à 880 000 tonnes, ce qui correspond à planter 7,5 millions d’arbres.

Linglong One est également appelé le premier SMR terrestre commercial à avoir passé l’examen de sécurité de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA). Wei Zhigang a comparé le développement de ce réacteur à un changement du réseau de bureau à un ordinateur portable. Plus concis, pratique et secúre.

China Daily a également rapporté que plus de 1 000 visiteurs de presque 90 pays et territoires sont venus à Hainan pour inspecter le réacteur, y compris le directeur gendréral de l’AIEA Rafael Mariano Grossi. Il a également dit que l’énergie nucléaire avait le potentiel d’être un partenaire energétique pour la révolution de l’IA.

Dans le même temps, l’utilisation du modelé d’IA chinois continue d’augmenter. Les données d’OpenRouter montrent que du 30 mars au dimanche, l’utilisation hebdomadaire mondiale du modelé d’IA chinois a atteint 12,96 trillions de jetons, en hausse de 31,5%. Le modelé d’IA des États-Unis a enregistré 3,03 trillions de jetons, en hausse de 0,76%. Le gouvernement chinois a également inclus la synergie informatique et electrique comme priorité nationale dans le rapport de travail du gouvernement 2026.