Neuf fois manger pour la voie de l'anarchie

JAKARTA - L'histoire des civilisations politiques modernes est souvent écrite non à la table des négociations, mais dans les files d'attente alimentaires et les marchés à des prix qui ne sont plus abordables. Le journaliste d'investigation Alfred Henry Lewis du New York Journal en 1906 a écrit qu'un régime n'était qu'à « neuf repas » d'anarchie. Lorsque les crises économiques frappent, le contrat social entre les dirigeants et les citoyens est généralement déchiré en premier, ouvrant la porte à une crise politique systémique.

Cette tendance est une alarme pour de nombreux pays dans un contexte d'incertitude mondiale comme celui actuel. Les relations de causalité entre les chocs financiers et la stabilité nationale sont de nouveau sous les feux de l'attention des observateurs politiques et économiques.

Pour de nombreux régimes, en particulier ceux d'inspiration autoritaire ou hybride, la croissance économique est la seule source de légitimité. L'observateur politique de l'Université d'Indonésie, Cecep Hidayat, a nommé cette condition « legitimée performative ».

« Les citoyens sont prêts à échanger une partie de leurs droits politiques ou de leurs libert́es civiles contre la stabilité économique et un estomac plein. Cependant, lorsque l’économie s’effondre, le gouvernement n’a plus de raison d’être. C’est ici que la crise économique se transforme en crise de legitimité », a déclaré Cecep Hidayat, Jakarta, lundi 7 avril.

Selon Cecep, la crise économique a agi comme catalyseur qui a révélé les failles du pouvoir qui étaient auparavant cachées par les chiffres de croissance. Les questions de corruption, de collusion et d’inégalité sociale, qui avaient auparavant été réprimées par un sentiment de sécurité financière, ont soudainement éclaté en colère collective dans les rues.

Les tragédies historiques de 1998 et 2022

L'Indonésie a un mémoire collectif fort à ce sujet. La tragedie de mai 1998 est un exemple classique de la faillite du régime de l'Orde Baru qui a regné pendant 32 ans en raison de la dépression de la valeur de l'argent et de la hausse des prix des produits de base.

L'ancien économiste senior Faisal Basri, dans ses nombreuses notes toujours pertinentes, a souvent souligné que la crise monétaire de 1997 n'était pas la seule cause, mais plutôt une « porte d'entrée ». La crise économique a affaibli la coalition d'élites qui soutenait jusqu'alors Soeharto. Lorsque les ressources économiques ont diminué, les partisans fidèles ont commencé à se retirer (stratégie de sortie), laissant le régime tomber seul devant les masses.

Un modèle similaire a été observé à Sri Lanka en 2022. L'échec de la gestion de la dette et la pénurie de carburant ont déclenché le mouvement Aragalaya. Les gens en colère ont occupé le palais présidentiel, forçant le président Gotabaya Rajapaksa à s'exiler à l'étranger.

L’economiste de l’Indef, Tauhid Ahmad, estime que dans les pays en voie de développement, la dépendance des importations alimentaires et energétiques rend la position politique des gouvernements très préjudicables aux fluctuations mondiales. « Lorsque les subventions doivent être rétractes parce que le budget national est sanglant, le gouvernement fait en fait un jeu politique très risquéux. Chaque hausse des prix des carburants est une perte instantanée de points de popularité », a déclaré Tauhid.

Effet Domino : De la classe moyenne aux services de sécurité

La crise économique devient politiquement très dangereuse quand elle commence à frapper la classe moyenne. Contrairement aux groupes pauvres qui se concentrent sur la survie, la classe moyenne a accès à l’information, à la capacité d’organisation et à l’influence sur les médias sociaux.

« Si la classe moyenne commence à se sentir menacée, elle sera le moteur du changement. Ceux qui sont normalement apolitiques descendront dans la rue parce que leurs actifs sont érodés par l’inflation », a ajouté Cecep Hidayat.

En outre, la stabilité politique dépend fortement de la loyauté des forces de sécurité. Dans une économie en ruine, la capacité de l’État à financer les opérations militaires et policières sera également perturbée. Si les salaires des agents ne sont plus suffisants pour subvenir aux besoins de leurs familles en raison de l’inflation incontrôlée, la loyauté envers les dirigeants est souvent perdue. Sans le soutien des canons, les régimes qui ont perdu leur légitimité économique tombent généralement en quelques jours.

Les menaces de stagflation et de polarisation actuelles

Le monde est actuellement confronté à la menace des « Triple F » (nourriture, carburant, finances). La directrice générale du FMI, Kristalina Georgieva, a maintes fois averti que la vulnérabilité alimentaire était une menace réelle pour la stabilité sociale mondiale. Dans de nombreux pays, les manifestations anti-gouvernementales ont augmenté parallèlement à l’augmentation du coût de la vie.

L’ancien ministre des Finances de l’Indonesian, Sri Mulyani Indrawati, a souligné dans plusieurs forums internationaux l’importance du coussin social. « Les chocs économiques ne sont jamais politiquement neutres. Il cherche toujours le point le plus faible d’un système de gouvernement à détruire », a-t-il dit lors d’une discussion sur la viabilité budgétaire. À l’intérieur du pays, le défi est encore plus difficile car les crises économiques sont souvent assaillies par une polarisation politique accablante. Les crises économiques fournissent de l’ammunition à l’opposition pour dé-légitimer le gouvernement par la narration de l’échec de l’administration (mauvaise gestion).

En fin de compte, la crise économique est l'épreuve suprême de la résistance d'un système politique. Pour les régimes au pouvoir, gérer l'inflation et maintenir la pouvoir d'achat du peuple n'est pas seulement une tâche technocratique dans le domaine monétaire, mais la stratégie de survie politique la plus fondamentale.

L'histoire a prouvé qu'il n'y a pas de forteresse de pouvoir assez forte pour retenir les vagues de colère des gens affamés. Les crises économiques seront toujours une « porte d'entrée » pour le changement politique, que ce soit par une transition démocratique pacifique ou une révolution sanglante.