Un site de 3 200 ans en Chine révèle les traces de la vie et de la mort de l'ère Shang
JAKARTA - Un grand complexe de tombes de la dynastie Shang a été trouvé dans le district de Laishui, Baoding, Hebei Province, nord de la Chine. Les trouvailles sur le site de Fuwei fournissent de nouvelles informations sur la vie, les enterrements et les relations culturelles dans la région il y a plus de 3 200 ans.
Le China Daily, cit́é mercredi 1er avril, rapporte que le site, situé aux pieds des montagnes de Taihang, a été excavé continuellement entre 2023 et 2025. Le principal archeologue du projet, Chang Huaiying, a déclaré que son equipe avait trouvé des restes de murs et de fosses datant du debut du Shang. Ces trouvailles n’avaient pas été prévues lors de l’excavation.
Selon Chang, le fondement du bâtiment est l’exemple le plus ancien de l’architecture de terre ferme jamais trouvé dans le nord-centre de la plaine de la Chine du Nord. Une telle structure est considérée comme très rare pour cette période dans la région.
L'équipe a également découvert un grand complexe funéraire associé à la culture Datuotou, une culture archéologique locale de l'époque. À ce jour, 58 tombes ont été fouillées. Les tombes sont disposées en rangées et en colonnes, ce qui montre une organisation claire.
Les découvertes de 2025 montrent la disposition du complexe du tombeau. La diversité des pratiques funéraires, selon Chang, dépasse les estimations de l’équipe. Dans ce complexe, les preuves du premier découpage des membres du corps dans la culture Datuotou ont été trouvées. Des sacrifices d’animaux ont également été trouvés dans un certain nombre de tombes, en particulier des crânes de mouton, de vache et de chien placés sur les bords des tombes. Un tombeau contient 12 crânes d’animaux.
Les objets funéraires trouvés incluent des poteries, des ornements en coquillages, ainsi que de petites objets en jade et en bronze. L'une des découvertes importantes est une paire d'oreilles en bronze en forme de ressort, qui est couramment trouvée sur des sites de sépulture de la période de bronze au nord de la Grande Muraille. L'équipe a également découvert un objet en jade en forme de manche, considéré comme la plus au nord des découvertes de cette période.
Les datations au radiocarbone placent ce complexe funéraire dans la période 1500 avant J.-C. à 1300 avant J.-C. Les découvertes élargissent la période culturelle de Datuotou, qui était jusqu'alors comprise. Ce site montre également que la culture Datuotou s'étend jusqu'à la vallée de la rivière Yishui et se poursuit directement vers la culture Weifang III sans interruption chronologique.
Chang estime que Fuwei était un centre régional important au début de la période Shang, situé à l'intersection entre la culture Shang en pleine expansion et la culture locale de Datuotou. Contrairement aux sites contemporains de Pékin, Tianjin ou Hebei du nord, Fuwei montre une influence culturelle Shang plus forte.
Les premières études ont également montré que la colonie s’appuyait sur l’agriculture des terres sèches à base de millet, sans preuve d’agriculture du blé ou du riz. Plus de 40 chercheurs et techniciens de divers instituts ont participé à des recherches approfondies pour retracer la structure sociale, les schémas migratoires, l’économie, la technologie et l’utilisation des ressources de la communauté de Datuotou.