Les prix des carburants augmentent, les agriculteurs thaïlandais sont coincés et les engrais menacés de devenir plus chers

JAKARTA - L’augmentation des prix des carburants en raison de la guerre entre les États-Unis et Israël contre l’Iran commence à faire pression sur les agriculteurs thaïlandais. Le Guardian a rapporté vendredi 27 mars que les agriculteurs ont déjà déjumé des ennuis pour obtenir de l’essence pour arroser les rizières, tandis que les prix des engrais pour la prochaine saison de culture sont menacés d’augmentation.

A Ayutthaya, au centre de Thaïlande, le cultivateur de riz Thanadet Traiyot a dû faire la queue pendant des heures à une station-service en portant des jerrycans, mais n’a toujours pas réussi à obtenir de carburant car les stocks sont épuisés. Cinq jours plus tard, les stocks de carburant ne sont toujours pas revenus à la normale. Sur son champ, il doit maintenant régler les pompes à eau pour savoir lesquelles il peut éteindre afin que le reste de la batterie soit suffisant.

« Nous sommes très touchés car les agriculteurs dépendent du carburant pour travailler. Nous avons besoin de carburant pour prendre soin des plantes et pomper de l’eau pour que le riz reste vivant », a dit Thanadet.

Selon le Guardian, la Thaïlande et plusieurs pays voisins qui dépendent de l’énergie importée du Moyen-Orient sont maintenant à la pointe de la crise énergétique. Le gouvernement thaïlandais a déclaré que les réserves d’énergie nationales étaient suffisantes pour 100 jours. Cependant, dans de nombreuses régions, des files d’attente longues et des panneaux « stock épuisé » ont commencé à apparaître aux stations-service. Les conséquences se sont étendues aux services de taxi, aux bateaux de tourisme, aux crématisations dans de nombreux temples.

Cette pression est ressentie aussi par les agriculteurs et les pêcheurs. La Thaïlande est l’un des principaux exportateurs de riz, de sucre, ainsi que de poissons en conserve et transformés. Les agriculteurs ont du mal à obtenir du carburant pour allumer leurs machines, y compris pendant la récolte, tandis que de nombreux pêcheurs ne peuvent pas aller en mer. Le groupe de pêcheurs a même averti l’industrie qu’elle pourrait cesser complètement dans les jours à venir si le gouvernement n’aidait pas les coûts du carburant.

Les prix de l’essence en Thaïlande ont atteint 38,94 bahts par litre jeudi, après la fin de la subvention gouvernementale. Avant la guerre, ils étaient de 29,94 bahts par litre. Pour les agriculteurs, ce bond est un nouveau fardeau car les besoins en essence devraient être plus importants lorsque la récolte arrive.

Un autre agriculteur à Ayutthaya, Pairote Rodpai, a dit que sa famille qui travaillait sur 11,2 hectares avait commencé à s’inquiéter de l’orientation des prix. Son oncle, Theerasin Thanachawaroj, a dit que sa famille cultivait la terre depuis trois générations, mais qu’elle n’avait jamais eu de troubles comme maintenant.

Un autre problème qui commence à être obscurci par les agriculteurs est l’engrais. Le président de l’Association thailandaise des agriculteurs, Pramote Charoensilp, a déclaré qu’au cours d’un mois, les agriculteurs commenceront à acheter des engrais pour la prochaine récolte, tandis que la comodéité est également réliée à l’approvisionnement du Moyen-Orient. Si la guerre se prolonge jusqu’en mai, selon lui, la pression des prix sera beaucoup plus forte.

Le Guardian a également écrit que le golfe Persique est un centre important de la production et de l’exportation de fertilisants mondiaux. Contrairement au pétrole, le secteur des engrais n’a pas de réserves stratégiques internationales. L’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture a déjà averti que cette guerre pourrait être un choc majeur pour le système alimentaire mondial. Le Programme alimentaire mondial estime que le nombre de personnes confrontées à une famine aiguë pourrait atteindre un record de 363 millions en 2026 si le conflit se poursuit.

La Thaïlande a préparé une aide, y compris un plan pour acheter du riz au-dessus du prix du marché et subventionner les engrais. Mais pour de nombreux agriculteurs, le seul choix est de supporter les coûts qui continuent d'augmenter.

« Nous ne pouvons pas laisser les plantes pourrir et mourir dans les rizières », a déclaré Thanadet, cit́é par The Guardian.