Gattuso souligne l'harmonisation de l'équipe, Calafiori: Il appelle plus souvent que ma mère
JAKARTA - Le défenseur de l’Arsenal, Riccardo Calafiori, a dit que l’entraîneur de l’équipe nationale italienne, Gennaro Gattuso, l’avait plus souvent appelé que sa mère au cours des quatre derniers mois.
Cela montre à quel point Gattuso s’est occupé de ses joueurs entre le dernier match des Azzurri en novembre 2025 et la qualification pour la Coupe du Monde 2026 contre l’Irlande du Nord le vendredi 27 mars 2026.
Avec l’égard du quadruple champion du monde à échapper à l’échec de la qualification pour la Coupe du monde pour la troisi?me opération consécutive, Gattuso a fait le tour de l’Italie et plusieurs fois de l’étère pour diner avec ses joueurs et maintenir l’esprit d’équipe.
« Au cours des derniers mois, j’ai entendu plus souvent des nouvelles de lui que de ma mère. Quand je n’étais pas présent ou que je ne jouais pas beaucoup, il m’appelait constamment. »
« Dîner avec lui est vraiment amusant. Cela nous donne l’occasion de nous retrouver. C’est comme un dîner entre amis », a déclaré Calafiori mardi 24 mars 2026, heure locale, au complexe de formation de l’équipe nationale italienne, Coverciano, Florence.
En plus de Gattuso, le chef de la délégation de l'équipe nationale italienne, Gianluigi Buffon, et l'assistant entraîneur Leonardo Bonucci - tous anciens stars de l'Azzurri - ont également assisté à un dîner à Londres.
« Il y a beaucoup d’anecdotes de football partagées car les trois ont beaucoup d’histoires à raconter sur le football », a déclaré Calafiori.
Capable de passer en douceur entre le poste de gauche et celui de milieu de terrain, le défenseur de 23 ans a aidé le Bologna à se qualifier pour la Ligue des champions avant de rejoindre Arsenal en 2024.
Maintenant, il a détourné son attention pour limiter les opportunites de buts de l'Irlande du Nord, après avoir récupré d'une blessure mineure en défense de l'Arsenal dimanche 22 mars 2026.
« Nous devons être vigilants car ils sont dangereux. Les coups francs peuvent faire la différence. Les différences entre les équipes sont de plus en plus petites dans le football moderne. Nous devons également nous occuper des balles perdues », a déclaré Calafiori.
Après avoir été un joueur régulier de l’équipe d’Italie, Calafiori est encore en train de récupérer après avoir été absent pendant un mois, après avoir débuté la saison en tant que membre régulier de l’équipe principale de l’Arsenal.
Cependant, il n’est plus actuellement un titulaire à Arsenal car Piero Hincapie a bien joué pendant l’absence de Calafiori et maintient sa position maintenant que l’Italien est de retour.
Bien que l’Arsenal ait été battu par Manchester City en finale de la Coupe de la Ligue (Carabao Cup) la fin de semaine dernière, Calafiori a encore une chance de gagner la Premier League avec les Gunners avec neuf points d’avance sur les Citizens. Cependant, Calafiori a également un autre objectif.
« Participer à la Coupe du Monde est mon rêve depuis mon enfance. Donc, je suis impatient de jouer ce match », a-t-il dit.
En plus de battre l’Irlande du Nord à domicile à Bergame, en Italie, l’Italie doit également battre le Pays de Galles ou la Bosnie-Herzégovine à l’extérieur la semaine prochaine pour se qualifier pour la Coupe du Monde 2026.
L'Italie a été éliminée des deux derniers Coupes du Monde par la Suède et la Macédoine du Nord.
« Nous devons nous préparer comme si c’était un match très important. Nous savons à quel point ce match est sensible », a dit Calafiori.