L'Union européenne donne à TikTok un ultimatum : modifiez la conception jugée addictive ou vous serez pénalisée

JAKARTA - L’Union européenne a adressé une mise en garde ferme à TikTok concernant la conception de son application, qui est considérée comme addictive et dangereuse pour la santé mentale des utilisateurs, en particulier des enfants et des adolescents. Si elle ne modifie pas immédiatement, la plate-forme de vidéos courtes de la société chinoise est menacée d’amendes importantes en vertu de la loi sur les services numériques (DSA).

Dans les conclusions préliminaires de l’enquête ouverte il y a deux ans, la Commission européenne a déclaré que TikTok avait échoué à prendre des mesures efficaces pour réduire les effets négatifs de ses principales fonctionnalités. Les fonctionnalités telles que le scroll infini, la lecture automatique, les notifications poussées et le système de recommandation très personnalisé sont censées encourager une utilisation excessive et compulsive.

Le porte-parole de la Commission européenne, Thomas Regnier, a insisté sur le fait que la conception addicte de TikTok violait les dispositions de la DSA. Selon lui, ces fonctions rendent les utilisateurs, en particulier les enfants, difficilement capables d’abandonner l’application et sont à risque de nuire à leur santé mentale et à leur bien-être. Il a estimé que les mesures d’atténuation mises en place par TikTok jusqu’à présent n’avaient pas eté suffisantes.

TikTok a immédiatement contesté les conclusions. L’entreprise a qualifié les conclusions de la Commission européenne d’une image totalement erronée et sans fondement. TikTok a affirmé qu’elle prendrait toutes les voies disponibles pour contester les conclusions de l’enquête.

Aux États-Unis, plusieurs alliés du président américain Donald Trump au Congrès ont critiqué les mesures de l'Union européenne. Ils ont estimé que les actions de la Commission européenne étaient punitives et utilisées comme prétexte pour restreindre la liberté d'expression et mettre la pression sur les entreprises technologiques.

La commissaire européenne à la technologie, Henna Virkkunen, a insisté sur le fait que TikTok devait modifier la conception de son service en Europe pour protéger les enfants. Elle a fait de la sécurité des utilisateurs, en particulier des jeunes, une priorité absolue pour les régulateurs.

La Commission européenne propose un certain nombre de changements concrets, notamment la limitation ou la désactivation du défilement infini, l’application d’un temps d’utilisation effectif, en particulier la nuit, et l’ajustement du système de recommandation afin de ne pas continuer à encourager la consommation de contenu excessif.

Cette enquête est la premiere affaire ouverte contre TikTok en vertu de la Digital Services Act, la nouvelle reglémentation de l’Union éépirée visant à restreindre les pratiques excessives des grandes entreprises technologiques. Dans son rapport, la Commission européenne a déclaré que les données d’utilisation de TikTok chez les adolescents sont très inquietantes.

Selon le régulateur, TikTok est la plate-forme la plus utilisée par les adolescents de 13 à 18 ans après minuit. Environ 7% des enfants de 12 à 15 ans passent quatre à cinq heures par jour sur l’application. TikTok est également accusé d’ignorer les indicateurs importants de l’utilisation compulsive, en particulier la durée d’utilisation des enfants le soir.

La Commission européenne estime que les fonctions de gestion du temps et de contrôle des parents fournies par TikTok sont trop faciles à ignorer par les jeunes utilisateurs. En outre, les réglages de contrôle des parents sont complexes et nécessitent un effort supplémentaire des parents.

Cette affaire survient alors que plusieurs pays européens commencent à envisager de restreindre l'accès des adolescents aux médias sociaux. Cependant, l'Union européenne a insisté sur le fait que sa principale approche était de rendre les plateformes sûres dès la phase de conception, sans avoir à s'appuyer sur des limites d'âge trop élevées.

Si les conclusions de la Commission européenne sont confirmées, TikTok risque d’être condamné à une amende pouvant atteindre 6% du chiffre d’affaires mondial annuel. En outre, l’UE enquête toujours sur TikTok dans une affaire distincte concernant les pressions étrangères présumées sur les élections présidentielles roumaines fin 2024.

Cependant, la Commission européenne a dit que TikTok avait été assez coopératif dans l’autre enquête. Les régulateurs ont déclaré qu’ils continueraient à surveiller le comportement des plateformes pendant les processus électoraux dans les différents pays européens.