Étude: manger des tomates est bon pour la santé des gencives

JAKARTA - Les nouvelles recherches montrent que les nutriments présents dans les tomates peuvent jouer un rôle important dans le maintien de la santé des gencives chez les personnes âgées. Une nouvelle étude publiée rapporte que les personnes âgées aux États-Unis qui ne reçoivent pas assez de lycopène dans leur alimentation ont un risque beaucoup plus élevé de développer une parodontite grave, une infection grave des tissus des gencives.

Selon le site SciTech Daily, cette révélation s’applique aux personnes de 65 à 79 ans, et le risque varie selon le sexe et la race. Cette recherche a été publiée dans le journal The Journal of Nutrition, Health and Aging.

L’étude a été menée par Katherine Kwong du Département de développement humain de Connecticut College. Elle a collaboré avec des chercheurs de plusieurs grandes universités aux États-Unis et en Chine.

Les chercheurs ont analysé les données sur la santé et l’alimentation de 1 227 personnes qui ont participé à l’Enquête nationale sur l’examen de la santé et de la nutrition aux États-Unis entre 2009 et 2014.

Les résultats montrent que la maladie des gencives est toujours très courante dans ce groupe d’age. Près de la moitié des participants, 48,7 pour cent, ont eu une parodontite à divers niveaux d’intensité. D’autre part, 77,9 pour cent des participants ne consomment pas assez de lycopène, un antioxydant du groupe des caroténoïdes qui se trouve abondamment dans les tomates et d’autres fruits de couleur rouge.

Après avoir pris en compte d'autres facteurs tels que l'âge, le sexe, la race, le tabagisme et le niveau d'instruction, les chercheurs ont trouvé une relation forte entre l'apport en lycopène et l'état des gencives.

Les personnes âgées qui consomment suffisamment de lycopène sont beaucoup moins susceptibles d’avoir une parodontite grave. Leur risque est seulement environ un tiers par rapport à ceux qui sont déficients en lycopène.

L’étude montre également des différences assez claires dans le groupe le plus affecté par la maladie des gencives. Les hommes sont plus souvent atteints de parodontite grave que les femmes. En outre, les adultes non hispaniques noirs ont également un taux plus haut de maladie des gencives grave que les autres groupes raciaux.

Une autre conclusion importante confirme cette image. L’apport suffisant en lycopène est connu pour être associé à un risque beaucoup plus faible de parodontite grave, soit seulement environ un tiers par rapport à ceux qui sont déficients en lycopène. D’autre part, les adultes noirs non hispaniques ont presque trois fois plus de chances de souffrir de parodontite grave que les blancs non hispaniques. Les femmes ont généralement un risque beaucoup plus faible que les hommes.

Dans le groupe blanc non hispanique, les deux facteurs qui sont tous deux associés à un risque plus faible sont le sexe féminin et l'apport adéquat en lycopène. Cependant, ce modèle n'est pas clairement visible dans le groupe noir non hispanique, ce qui suggère que la relation entre le lycopène et la santé des gencives peut être différente d'un groupe à l'autre.

Les auteurs de l’étude indiquent que le lycopen de l’alimentation peut être un facteur modifiable pour aider à prévenir les maladies dentaires graves chez les personnes gérées. Cela signifie que l’amélioration de l’alimentation peut être l’une des mesures de prévention assez simples.

Il est important de se rappeler que cette étude est transversale, ce qui signifie qu'elle ne peut pas garantir que le lycopène entraîne directement une diminution du risque. Des recherches supplémentaires sont nécessaires.

L'étude met également en lumière des différences de risque selon la race et le sexe. Par conséquent, les chercheurs suggèrent que les stratégies de prévention futures envisagent des approches nutritionnelles plus spécifiques selon certains groupes.

Ils encouragent également des recherches à long terme ou des essais cliniques contrôlés pour s’assurer que l’augmentation de l’apport en lycopène peut effectivement réduire le risque ou ralentir le développement de la maladie des gencives.

En bref, ajouter plus de nourriture riche en lycopène, comme des tomates, des melons ou des mangues rouges, au menu quotidien n'est peut-être pas seulement bon pour le cœur, mais peut également aider à maintenir la santé des gencives à un âge avancé.