Soyez attentif à la somnolence excessive, un symptôme précoce peu connu du virus Nipah
JAKARTA - Ces jours-ci, plusieurs personnes infectées par le virus Nipah ont rapporté des niveaux anormalement excessifs de somnolence. Ces symptomes apparaissent souvent après la fèbre, le mal de cr`ange et les douleurs musculaires, ce qui en fait un signe d’alerte à surveiller.
Selon le site BBC, l’épidémie de virus Nipah dans l’ouest du Bengale, en Inde, a suscité des inquiétudes en Asie, ce qui a conduit plusieurs pays à durcir les contrôles aux aéroports.
La Thaïlande a inspecté les passagers dans trois aéroports internationaux qui ont reçu des vols de Bengale occidental, tandis que le Népal a inspecté les arrivées à l’aéroport de Katmandou et aux postes frontaliers terrestres avec l’Inde.
Jusqu'à présent, deux cas ont été confirmés en décembre dernier dans l'ouest du Bengale, chez des professionnels de la santé. Le ministère indien de la Santé a suivi environ 196 personnes ayant eu des contacts avec les patients et les tests ont été négatifs.
Le virus Nipah peut se transmettre d’animaux, comme les porcs et les chauves-souris, à l’homme, ainsi que d’homme à homme par l’intermédiaire de la nourriture contaminée. Le taux de mortalité est élevé, entre 40% et 75%, car il n’existe pas de vaccin ou de médicament approuvé.
L'OMS a inscrit le virus Nipah sur la liste des dix maladies prioritaires, à égalité avec le Covid-19 et le zika, en raison de son potentiel de grande épidémie.
La période d’incubation est de 4 à 14 jours, avec des symptômes initiaux tels que la fièvre, le mal de tête, les douleurs musculaires, les vomissements et la douleur dans la gorge. Certaines personnes peuvent avoir de la somnolence, des changements de conscience ou une pneumonie. Les cas graves peuvent provoquer une épidémie, une inflammation cérébrale mortelle.
La première flambée de nipah a été identifiée en 1998 chez des porcéniers malaisiens, puis s’est déploiée à Singapour. Le nom du virus est prélevé du village où le virus a été trouvé pour la premìre fois.
Plus de 100 personnes sont mortes et un million de porcs ont été tués, causant des pertes considérables pour les agriculteurs. Le Bangladesh est l’un des pays les plus touchés depuis 2001, avec plus de 100 morts. En Inde, des épidémies ont été enregistrées dans le Bengale occidental en 2001 et 2007, ainsi qu’au Kerala en 2018 et 2023.
« Cette situation est continuellement surveillée et toutes les mesures de santé publique nécessaires ont été mises en place », a déclaré le ministeré indien de la Santé.
Les contacts du patient ont été localisés, surveillés et testés, sans présenter de symptômes.
Jusqu'à présent, il n'y a pas eu de cas en dehors de l'Inde, mais plusieurs pays ont renforcé leur vigilance. La Thaïlande demande aux passagers de remplir un formulaire de déclaration de santé et d'intensifier les contrôles dans les sites naturels.
Le Népal examine également les arrivages par les aéroports et les frontières terrestres. En attendant, Taïwan propose que le virus Nipah soit classé « maladie notifiable de catégorie 5 », ce qui signifie qu’une infection rare ou nouvelle présentant un risque élevé pour la santé publique nécessite un signalement immédiat et un contrôle spécial.