ByteDance, Alibaba et Tencent ont officiellement obtenu l'autorisation d'importer les puces Nvidia H200

JAKARTA - Le gouvernement chinois aurait donné une autorisation officielle à ses trois plus grands géants de la technologie - ByteDance, Alibaba et Tencent - d’acquérir les derniers puces d’intelligence artificielle (IA) de Nvidia, H200. Cette mesure marque un changement stratégique de Pékin dans l’équilibre entre les ambitions nationales en matière d’IA et l’autonomie technologique nationale.

Selon un rapport de Reuters le mercredi 28 janvier, quatre sources ayant une connaissance de la situation ont indiqué que les trois entreprises avaient obtenu l’approbation pour acheter un total de plus de 400 000 puces H200. Actuellement, plusieurs autres entreprises technologiques sont en ligne pour obtenir une approbation similaire dans la prochaine vague.

Cette décision survient dans le contexte des tensions technologiques prolongées entre les États-Unis et la Chine. Bien que les États-Unis aient accordé une licence d’exportation de puces H200 vers la Chine au début du mois, les principaux obstacles proviennent de la Chine elle-même. Pékin a hésité à autoriser les importations afin de stimuler l’adoption de produits locaux.

Cependant, l’ampleur de l’écart de performance semble avoir contraint Pékin à adoucir. Le processeur H200 a une performance six fois plus forte que le processeur H20, la version précédente de la carte Nvidia qui a été délibérément réduite pour correspondre aux réglementations d’exportation des États-Unis.

Une source a indiqué que cette approbation a été accordée en conjonction avec la visite du PDG d’Nvidia, Jensen Huang, à Shanghai et Pékin cette semaine.

« Le gouvernement chinois n’a donné son accord qu’à certaines conditions, et les détails concernant ces conditions sont encore en cours de finalisation », a déclaré l’un des sources anonymement citées par VOI de Reuters.

Bien que le feu vert ait été donné, Pékin ne laisse pas la main. Le gouvernement chinois est en train de discuter d’un plan de quotas de puces domestiques. Dans la proposition, chaque achat d’une unit́ Nvidia H200 devra probablement être accompagné par l’achat de puces fabriqúes dans le pays (comme celles de Huawei) avec un certain ratio.

Cette stratégie de « action équilibrée » est mise en place afin que les grandes entreprises d’Internet chinoises puissent continuer à rivaliser avec des rivaux mondiaux tels que OpenAI, tout en assurant la croissance continue de l’industrie des semi-conducteurs locaux.

Cependant, cette transition n’est pas sans obstacle. La cinquième source a déclaré qu’à ce jour, les clients n’avaient pas encore complètement transformé ces approbations en commandes car les règles étaient considérées comme trop restrictives.

« La licence actuelle est considérée comme trop restrictive, de sorte que les clients continuent à évaluer avant d’exécuter la commande », a ajouté la source.

L’enthousiasme des entreprises technologiques chinoises pour le H200 est immense. Le mois dernier, Reuters a rapporté que les commandes de sociétés chinoises avaient dépassé deux millions d’unités, un chiffre bien au-dessus de la capacité d’inventaire actuelle de Nvidia.

Jusqu'à la publication de cet article, le ministère chinois de l'Industrie et du Commerce, Nvidia, ainsi que ByteDance, Alibaba et Tencent n'ont pas donné de réponse officielle concernant les détails des quotas et des conditions d'importation.