AT&T All In pour les services satellites 2026, défi à T-Mobile et Verizon dans les zones sans signal

JAKARTA - AT&T a annoncé son intention de lancer un programme beta limité pour un service mobile basé sur satellite au cours du premier semestre 2026. Un certain nombre de clients sélectionnés, y compris les utilisateurs de FirstNet, auront accès à l'avance avant que le service ne soit lancé sur le marché. Cette mesure est une mise en jeu stratégique pour AT&T pour faire face à une concurrence féroce, en particulier de la part de T-Mobile et de Verizon.

Cette annonce survient alors que la pression concurrentielle s'intensifie. Au troisième trimestre 2025, le taux de churn des abonnés postpayés d'AT&T a augmenté de 14 points de base sur un an à 0,92%, ce qui signifie que de plus en plus de clients ont arrêté les services. Le PDG d'AT&T, John Stankey, a précédemment reconnu que ses concurrents agissaient de manière agressive pour attirer des clients, en particulier par des forfaits tarifaires et des innovations de réseau.

Pour inverser la tendance, AT&T s'est associée à AST SpaceMobile dans le développement d'un service de téléphonie mobile par satellite qui permet une connectivité dans les régions non desservies par les tours de téléphonie cellulaire conventionnelles. Après la phase beta, l'entreprise vise un lancement commercial complet au cours de la même année.

Ce plan a été renforcé par le lancement du satellite BlueBird 6 de la nouvelle génération de AST SpaceMobile en décembre dernier. AT&T a qualifié ce moment d'étape importante vers la réalisation de la connectivité par satellite à haut débit. À l'heure actuelle, AST SpaceMobile a six satellites en orbite et prévoit d'ajouter quatre unités supplémentaires avant mars.

AT&T affirme que son service satellite offrira une couverture plus large, des performances plus stables et une consommation d'énergie plus efficace. Cela est soutenu par la technologie d'antenne commerciale active la plus grande en orbite basse terrestre utilisée par AST SpaceMobile.

Les essais de cette offre ont été réalisés avec un certain nombre d'institutions publiques de sécurité, dont les douanes et la protection des frontières américaines, le ministère de la sécurité publique du Texas, ainsi que le bureau du shérif du comté de Boulder dans le Colorado. Dans le cadre de ces tests, les utilisateurs peuvent accéder à des services vocaux, de données et à FirstNet Fusion, une offre à venir qui relie les intervenants d'urgence à travers des réseaux radio et des opérateurs mobiles par satellite.

Cette initiative d'AT&T prolonge la concurrence dans le domaine des satellites mobiles. T-Mobile a lancé en premier le service T-Satellite en juillet 2025, en collaboration avec Starlink. Le service de messagerie directe sur téléphone portable est soutenu par plus de 650 satellites et couvre une superficie de plus de 500 000 miles carrés aux États-Unis. Verizon n'a pas été en reste, en lançant un service de messagerie satellite gratuit depuis mars, bien qu'il ne s'agisse que de certains appareils Android.

La popularité des services par satellite augmente en même temps que l'intérêt des consommateurs pour les fonctionnalités de connectivité d'urgence sur les smartphones. À une époque où le signal peut être décisif pour la sécurité, la bataille des opérateurs n'est plus seulement une question de vitesse, mais aussi de savoir qui reste connecté lorsque toutes les barres de signal disparaissent.