Everton vs Arsenal: Un test de Noël au nouveau stade, les Gunners gardent leur trône

JAKARTA - Arsenal se rendra au Hill Dickinson Stadium samedi 20 décembre à l’heure locale pour affronter Everton dans le cadre de la Premier League, un match chargé de sens pour Mikel Arteta. L’ancien milieu d’Everton est de retour pour la première fois à son ancien club en tant que manager de l’équipe visiteuse dans le nouveau domicile des Toffees, avec un objectif clair: maintenir la première place du classement avant Noël.

Arsenal arrive en tant que leader du championnat, même si sa performance la semaine dernière était loin d’être convaincante. En recevant Wolverhampton Wanderers qui était presque submergé, les Gunners ont fait une performance maladroite et ont presque trébuché. Les Loups étaient au bord de voler un point grâce au but de Tolu Arokodare, avant que la brutalité ne les frappe lorsqu’Yerson Mosquera a marqué un but de la mort dans les dernières minutes de temps additionnel. Le score 2-1 pour Arsenal a été enregistré sur le tableau, mais l’expression d’Arteta reflète plus le soulagement que la joie.

Cette victoire a permis à Arsenal de rester deux points devant Manchester City en haut de l’affiche. Cependant, des alarmes ont commencé à sonner. Arsenal n’a enregistré qu’une seule clean sheet dans les six derniers matchs de Premier League et a toujours encaissé en premier dans les trois derniers matchs à l’extérieur. Le calendrier de l’hiver chargé semble commencer à miner la solidité qui était auparavant leur marque de fabrique.

Une victoire à Merseyside garantirait à Arsenal de rester en haut du classement à Noël. Historiquement, c’est un mauvais présage pour les Gunners. En quatre saisons de Premier League, lorsque l’Arsenal a pris la tête du classement le 25 décembre, aucun n’a abouti au titre. Statistiques qui n’affecteront pas le classement, mais suffisent à troubler l’esprit.

Everton est venu dans une atmosphère qui n’est pas totalement sombre. Bien qu’il ait perdu 0-2 contre Chelsea la semaine dernière, l’équipe de David Moyes est toujours à la neuvième place et ne se sépare que de deux points du groupe de haut de gamme qui cherche une place en Europe. Quatre victoires sur six derniers matchs montrent un progrès réel, bien que la défaite contre Chelsea ait accentué l’écart de qualité entre eux et les équipes d’élite de la Ligue des Champions.

Le stade Hill Dickinson a été effrayant au debut̀ de la saison, lorsque Everton n’a pas perdu dans ses cinq premiers matchs domicile. Mais cette aura a commencé à s’estompée après deux défaites dans les quatre derniers matchs domicile. Fait interessant, cinq des six défaites d’Everton cette saison ont été contre des clubs participants à la Ligue des Champions, un patron qui est redevable de rétablir la rélevance avant la visite d’Arsenal.

Le record des rencontres donne aussi à Everton un peu d’optimisme. La saison dernière, ils ont tenu l’Arsenal à deux reprises et n’ont perdu qu’une fois dans les sept derniers matchs à domicile contre les Gunners en Premier League. Bien que Goodison Park soit maintenant un souvenir, cette mémoire compétitive est toujours une source de confiance.

Du point de vue de l’information de l’équipe, Arsenal a de nouveau perdu un défenseur. Ben White a subi une blessure au tendon de la cuisse lors du match contre les Wolves et devrait rester hors jeu pendant au moins un mois. Il rejoint la liste des blessures qui comprend déjà Cristhian Mosquera, Gabriel Magalhaes, Kai Havertz et Max Dowman. La bonne nouvelle, Riccardo Calafiori est de retour d’une suspension et est prêt à occuper immédiatement la ligne de défense.

Avec cette composition, Jurrien Timber, William Saliba et Piero Hincapie devraient se déplacer d’une position vers la droite. Sur l’avant, Martin Odegaard et Leandro Trossard ont la chance de redevenir les starters pour ajouter de la créativité et le contrôle du jeu.

Everton n’est pas non plus à l’abri des tempêtes de blessures et d’absences. Kiernan Dewsbury-Hall est certain d’être absent après avoir subi un problème de cheville lors du match contre Chelsea. Jack Grealish est toujours douteux, tandis que Iliman Ndiaye et Idrissa Gueye sont absents car ils défendent leur pays respectif à la Coupe d’Afrique des Nations. Jarrad Branthwaite, Seamus Coleman et Merlin Rohl sont également absents.

Stratégiquement, ce match pourrait être serré au début. Everton va probablement jouer plus réactive, en essayant d’utiliser les transitions et les balles de mort. Cependant, l’absence de plusieurs joueurs clés a fait que leur marge d’erreur était très mince. Arsenal, avec le temps de préparation complet et l’envie de rattraper la mauvaise performance de la semaine passée, devrait se montrer plus propre et mieux controllé.

Les prévisions de score pointent vers une victoire sans but de l’Arsenal. Everton 0-2 Arsenal est considéré comme le résultat le plus réaliste, la qualité et la profondeur de l’equipément des Gunners constituant la principale différence au nouveau stade de Merseyside.

Prévisions de joueurs

Everton : Pickford ; O’Brien, Keane, Tarkowski, Mykolenko ; Garner, Iroegbunam ; Dibling, Alcaraz, Grealish ; Barry.

Arsenal: Raya; Timber, Saliba, Hincapie, Calafiori; Odegaard, Zubimendi, Rice; Saka, Gyokeres, Trossard