Le Portugal est-il meilleur sans Cristiano Ronaldo ? Bruno Fernandes ne s'entend pas
JAKARTA - Bruno Fernandes a insisté sur le fait que Cristiano Ronaldo apporte toujours une contribution majeure à l’équipe nationale et n’est pas d’accord avec l’affirmation selon laquelle le Portugal joue mieux sans le géant.
Lorsque Ronaldo a été suspendu, le Portugal a facilement battu l’Arménie lors des derniers qualifications pour la Coupe du Monde 2026 le mois dernier avec un score de 9-1, pour s’assurer une place dans le tournoi final de l’an prochain.
« Cristiano dans la surface est toujours un joueur très qualifié. Il attire l'attention des défenseurs et crée de l'espace pour les autres joueurs. »
« Si Cristiano ne joue pas et que Goncalo (Ramos) joue, Goncalo (Paris Saint-Germain) est fort dans la pression et est bon dans les mouvements diagonaux. »
« Quand je ne joue pas et que Bernardo (Silva) joue comme joueur numéro 10, Bernardo vous donne plus de possession de balle. Je fais plus de passes finales. »
« Tout est comme cela. Tous les joueurs ajoutent quelque chose et enlèvent autre chose. Cristiano est comme nous. Nous devons savoir comment nous adapter et améliorer les qualités les uns des autres afin que l’équipe nationale en profite », a déclaré Fernandes, capitaine de Manchester United, dans une interview avec Canal 11, rapportée par ESPN.
Ronaldo, 40 ans, est le meilleur buteur de tous les temps pour l'équipe nationale de Portugal avec 143 buts en 226 apparitions depuis son debut en 2003.
Son temps avec le Portugal semble menacé lorsqu'il est remplacé par Fernando Santos pendant la Coupe du Monde 2022.
Cependant, sa performance en buts avec le club de la Ligue Pro saoudienne, Al Nassr, a permis à Ronaldo de retourner dans l’XI de départ du Portugal sous le successeur de Santos, Roberto Martinez.
« Je sais ce que les gens pensent, c'est évident que nous jouons mieux sans Ronaldo, que les joueurs sont plus libres et plus souples. »
« Je pense que si cela arrive, c’est en partie notre faute. Nous n’avons pas besoin de nous inquiéter si Cristiano est sur le terrain parce que Cristiano peut nous donner quelque chose », a déclaré Fernandes.
Le Portugal, qui a battu l’Espagne pour remporter le titre de la Ligue des Nations de l’UEFA cet été, a de grandes attentes avant la Coupe du Monde 2026.
Ils ont réussi avec quatre victoires et une seule défaite. Le Portugal a marqué 20 buts, dont cinq ont été marqués par Ronaldo, et n’a concédé que sept buts en six matchs.
« Je veux jouer à la Coupe du Monde 2026, mais si je dois être sur le banc pour que nous soyons champions, je l’accepterai deux fois », a dit Fernandes.
Le joueur de 31 ans a de grands espôts avant son troisîme Mondial. Ce sera aussi la dernìre chance de Ronaldo de remporter le seul trophée majeur qu’il n’a pas remporté dans sa brillante carrìre.
« Nous rêvons de gagner la Coupe du Monde et cette responsabilité est positive. Nous devons nous unir en tant qu'équipe et découvrir où nous devons nous améliorer, tout en comprenant que la Coupe du Monde ne sera pas parfaite. »
« Je sais que nous sommes prêts à mener une campagne formidable qui apportera de l’honneur à notre pays », a dit le capitaine de Manchester United.