Le fondateur de TerraUSD, Do Kwon, condamné à 15 ans de prison pour scandale cryptographique

JAKARTA - Do Kwon, un entrepreneur de crypto-monnaie sud-coréen derrière l’effondrement de l’écosystème TerraUSD et Luna, a été condamné à 15 ans de prison par un tribunal fédéral américain. Le juge a qualifié l’affaire d’ « escroquerie épique » qui a causé des pertes intergénérationnelles, avec une valeur de marché de 40 milliards de dollars (665,3 billions de roupies) en 2022.

Le juge de district américain Paul A. Engelmayer, qui a prononcé le verdict au tribunal de Manhattan, a fermement critiqué Kwon pour avoir maintes fois trompé des investisseurs de détail qui lui ont confié leurs économies. Lors du procès, Engelmayer a déclaré qu’il n’y avait pratiquement aucun autre cas de fraude fédérale qui avait causé des pertes aussi importantes que celles causées par Kwon.

Do Kwon, aujourd’hui âgé de 34 ans, est l’un des fondateurs de Terraform Labs basé à Singapour et le créateur du stablecoin TerraUSD (UST) et du token Luna. Il a auparavant plaidé coupable et a reconnu avoir trompé les investisseurs concernant le mécanisme de la monnaie qui était censé être stable au milieu de la volatilité du marché des crypto-monnaies.

Dans sa déclaration devant le juge, Kwon — portant un uniforme de prisonnier — a fait des excuses aux victimes. Des centaines d’investisseurs ont envoyé des lettres au tribunal, racontant les pertes considérables qu’ils avaient été référentes. L’un d’eux, Ayyildiz Attila, a avoué avoir perdu entre 400 000 et 500 000 dollars, ce qui, selon lui, a été le réseau de son avenir et du travail acharne de plusieurs années.

Les procureurs ont déclaré que Kwon avait développé un système complexe pour gonfler la valeur de ses actifs en crypto-monnaie, puis évité toute répon-sabilité lorsque le système a échoué. Ils ont décidé de démander une peine minimale de 12 ans, estimant que la faillite de Terra avait été le première d’une serièe d’effets domino qui avaient secoué l’industrie mondiale de la crypto-monnaie en 2022.

L'avocat de Kwon avait demandé une peine maximale de cinq ans afin que son client puisse retourner immédiatement en Corée du Sud pour faire face aux accusations dans son pays d'origine. Mais le tribunal a choisi de prononcer une peine beaucoup plus lourde.

Kwon est accusé de divers crimes, notamment de fraude boursière, de fraude par réseau électronique, de fraude sur les produits de base et de complicité de blanchiment d’argent. Les procureurs estiment que Kwon a trompé les investisseurs en prétendant que l’algorithme du protocole Terra était capable de ramener la valeur de TerraUSD à 1 dollar américain, alors que la stabilité avait été obtenue par des achats secrets par des entreprises de trading à haute fréquence.

En août 2025, Kwon a plaid́ coupable de deux chefs d’accusation, à savoir la conspiracé pour fraude et la fraude par wire. Il a accepté de payer une amende civile de 80 millions de dollars et a été interdit de participer à des transactions de crypto-monnaie, dans le cadre d’un accord de 4,55 milliards de dollars avec la Commission des valeurs mobilieres et des echangés des États-Unis (SEC).

En plus de la peine aux États-Unis, Kwon fait toujours l’objet d’une procédure judiciaire en Corée du Sud. Sur la base d’un accord avec les procureurs, les États-Unis ne s’opposeront pas à la demande de Kwon pour étre transferé â l’étranger après avoir purgé au moins la même de sa peine.

Le cas de Do Kwon est devenu le symbole de l’échec de l’ère de la « confiance aveugle » sur le marché des crypto-monnaies. Son message est simple mais amer : les algorithmes peuvent être sophistiqués, les promesses peuvent être virales, mais la loi reste analogue et longue.