L'interdiction de Roblox en Russie provoque des actions de protestation, les citoyens s'interrogent sur le contrôle numérique

JAKARTA - L’interdiction de la Russie sur la plate-forme de jeux pour enfants américaine Roblox a provoqué des manifestations publiques rares. Des dizaines de personnes sont descendues dans la rue dans la ville de Tomsk, en Sibérie, dimanche 14 décembre. Cette action a marqué l’aggravation des inquiétudes de la population concernant les politiques de censure numérique au milieu de la guerre et des restrictions strictes sur l’information.

Roskomnadzor, l’organisme de surveillance de la communication russe, a bloqué Roblox le 3 décembre, arguant que la plate-forme « était remplie de contenu inapproprie qui pourrait avoir un effet negatif sur le développement spirituel et moral des enfants ». Cette décision a instantanement provoqúe de vastes controverses, allant de la question de la securité des enfants à l’efficacité des censeurs à l’époque digitale.

À Tomsk, à environ 2 900 kilomètres à l’est de Moscou, environ 25 personnes se sont rassemblées dans le parc Vladimir Vysotsky. Ils se tenaient au milieu de la neige en brandissant des affiches faites main portant la mention « Hands off Roblox » et « Roblox est une victime de la Rideau de fer numérique ». Les photos de l’action ont été partagées par l’un des organisateurs des manifestations.

Cette action est rare en Russie en temps de guerre, alors que l'espace public d'expression se restreint. Depuis l'invasion de l'Ukraine, le gouvernement russe a bloqué ou restreint de nombreux médias sociaux occidentaux tels que Facebook, Instagram, Snapchat, WhatsApp et YouTube, tout en encourageant la narration officielle par les médias nationaux et les réseaux sociaux locaux.

L'interdiction de Roblox a également ouvert un débat plus large dans la société russe. De nombreux utilisateurs ont facilement contourné le blocage en utilisant un VPN, soulevant des questions chez les jeunes sur la logique du filtre qui peut être contourné « en quelques clics ». D'autres se demandent pourquoi il n'y a pas d'alternatives à des applications russes pour remplacer les plateformes bloquées par le pays.

Cependant, tous les partis ne rejettent pas cette politique. Plusieurs parents et enseignants ont exprimé leur inquiétude que Roblox permette aux enfants d’accéder à du contenu sexuel et de communiquer avec des adultes inconnus.

Roblox lui-même a été interdit dans plusieurs autres pays, y compris l’Irak et la Turquie, en raison des inquiétudes concernant les predateurs qui utilisent la plate-forme pour cibler les enfants.

Roblox, basé à San Mateo, en Californie, n’a pas répondu directement à la demande de commentaires. Lorsque l’interdiction en Russie a été annoncée, la société a déclaré avoir un « engagement profond à la sécurité » et fournir une « protection intrinsèque rigoureuse pour aider à maintenir les utilisateurs en sécurité ».

Les responsables russes ont maintes fois insisté sur le fait que les filtres étaient nécessaires pour protéger le pays de ce qu'ils appellent une « guerre d'information » de la part de l'Occident, ainsi que pour endiguer l'influence culturelle occidentale qui est considérée comme nuisible aux valeurs traditionnelles russes. Cependant, les petites manifestations à Tomsk ont montré que même les politiques numériques peuvent désormais devenir des foyers d'insatisfaction publique.