Lionel Messi conduit Inter Miami à vaincre Vancouver pour remporter le premier titre de la MLS Cup
JAKARTA - Lionel Messi a loué un moment beau et émotionnel après deux assists qui ont assuré le premier titre de la Coupe MLS (MLS Cup) pour Inter Miami après avoir défait Vancouver Whitecaps 3-1 dimanche 7 décembre 2025, début de matin de l’heure de l’Est.
Ce triomphe a complété le changement spectaculaire pour le club qui était en bas de l’échelle de la MLS lorsque l’élu à huit Ballons d’Or est arrivé à Miami en tant que plus grand recrue de l’histoire de la ligue en juillet 2023.
C'est le 44e titre senior de Messi, qui a été nommé MVP de la Coupe MLS 2025. C'est aussi son troisiè̀me titre avec Inter Miami, après avoir aidé l'équipe à remporter la Coupe de Ligue (Leagues Cup) en 2023 et le Supporters' Shield en 2024.
Mais la Coupe MLS est le plus grand trophée à ce jour pour le club qui a commencé sa carrière avec le soutien de David Beckham en 2020.
« C'est un moment beau et émouvant pour nous, pour les habitants de Miami, d'avoir atteint notre objectif dans la MLS. C'est un club très nouveau, on pourrait dire. »
« Auparavant, nous avons eu assez de chance pour remporter le titre, mais c'est le but, de remporter la MLS et d'être au sommet de la ligue américaine, et heureusement nous l'avons fait. »
« Nous avons la chance de jouer à domicile, c'est une grande joie pour tout le monde, donc nous devons en profiter », a dit Messi à ESPN.
Au stade Chase, bondé dans le sud de la Floride, l’équipe hôte a pris l’avantage grâce à un but de suicide de Edier Ocampo de Vancouver à la huitième minute. Commençant par le tir de Tadeo Allende, le ballon a heurté Ocampo et a dépassé le gardien de but des Whitecaps, Yohei Takaoka.
Bien que l’Inter Miami ait pris rapidement l’avantage, plusieurs mauvaises passes où la balle a souvent disparu ont permis aux Whitecaps de prendre progressivement le contrôle dans le reste de la première mi-temps.
Le capitaine et l’ancien joueur du Bayern Munich, Thomas Muller, a le contrôle total et l’équipe visiteuse joue de manière proactive dans le dernier tiers du terrain avant la fin de la première mi-temps.
Après la pause, la pression de Vancouver n’a pas cessé d’augmenter. Au second mi-temps, le coach Jesper Sorensen a poussé son équipe à être plus agressive, ce qui a abouti au but d’Ali Ahmed à la 60e minute pour egaliser le score à 1-1.
Au début, il semblait facile de le sauver, le tir d’Ahmed a en fait rebondi inattendu et a réussi à passer le gardien d’Inter Miami, Rocco Rios Novo.
La narration d'une équipe underdog qui ose venir dans la ville et attirer l'attention semble déjà été détermineée. Cependant, la plus grande étoile sur le terrain, Messi, préoccupée à la mi-temps en subtilisant habilement la balle dans la zone de réserve adverse à la minute 71. Puis, il a passé un passe dangereux à De Paul qui a couru vite.
En face du gardien qu'il devait vaincre, le compatriote de Messi a facilement envoyé son tir dans le but de Vancouver pour faire passer l'équipe hôte à 2-1.
Accompagné des cris de soutien à Messi dans tout le stade Chase, le public semblait savoir comment le match se déroulerait.
Vancouver, qui voulait au moins mener le match au prolonǵe, a continú à pressir dans les derniers minutes, mais n’a pas abouti.
Au contraire, Messi, encore une fois, a gagné. Il a aggravé les blessures de l'équipe adverse en apportant un assist à Allende en 96e minute pour transformer le score en 3-1.
Ce but a provoqué une célébration animée dans tout le stade Chase, en particulier de la part de l'entraîneur Javier Mascherano.
« Je suis très heureux pour lui. Je suis très heureux de la saison qu'il a jouée. Pour lui, remporter ce trophée est très, très spciéral et très important. Il est venu ici pour remporter ce trophée », a déclaré Mascherano.
C'est la 15e contribution de but de Messi aux play-offs cette année, un record pour un tour de play-off MLS, et le neuvième but d'Allende dans ce tour de play-off.
Le dernier coup de sifflet a retenti après le dernier contact de la carrière de Sergio Busquets. Le milieu de terrain a rejoint son coéquipier et ancien légendaire de Barcelone, Jordi Alba, qui a également pris sa retraite après le match.
C'est aussi le point culminant de l'aventure de 12 ans de Beckham, qui fait partie du groupe de propriétaires d'Inter Miami.
Il a pris sa retraite en tant que joueur en 2013 et le contrat de la MLS stipule qu'il peut démarrer une franchise à prix réduit à la fin de sa carrière.
Beckham a choisi Inter Miami et il lui a fallu des années pour le conçú. Ce n’est que janvier 2018 que la franchise est officiellement dévélúe, suite à son partenariat avec l’entrepreneur de Miami, Jorge Mas.
A l’époque, l’equipe n’avait pas encore de plan de stade. Maintenant, Inter Miami est la 16e franchise dans l’histoire de la ligue depuis 30 ans qui a remporté le titre de la MLS.
Cela prolonge la série de victoires de la MLS, qui a vu cinq franchises différentes remporter le championnat au cours des cinq dernières années et huit franchises revendiquer le titre au cours des neuf dernières saisons - seule Columbus a remporté deux fois dans cette période.
« C'est un voyage incroyable », a dit Beckham.
En attendant, Messi, 38 ans, MVP de la MLS 2024 qui semble remporter de nouveau le prix cette saison, est toujours imbattable dans les moments importants avec un contrat qui lui permet de jouer pour Inter Miami jusqu'au début des années 40.
Lorsque la saison prochaine commencera, l’équipe jouera dans un nouveau stade près de l’aeroport international de Miami avec pour objectif de remporter un second titre consécutif.
« Il n'est pas ici uniquement pour profiter de la vie à Miami. Son épouse et ses enfants adorent Miami, mais il est venu ici pour gagner, et c'est le cœur de Leo. »
« Il veut gagner. Il a une dédiéée, la loyaauté qu’il a montré à ses cótés, à la ville, à son club. Leo est un vainqueur. C’est si simple », a déclaré Beckham.