Manchester City vs Leeds United : Les Cityzens cherchent une victoire à l’Etihad

JAKARTA - Manchester City et Leeds United se sont efforcés de remonter la pente en se rencontrant à l’Etihad Stadium samedi soir, 29 novembre heure locale, dans le cadre de la Premier League. Cette rencontre a été la première depuis mai 2023, lorsque deux buts d’Ilkay Gundogan en première mi-temps ont assuré une victoire 2-1 pour les Citizens à l’Etihad.

Le 100e match de Pep Guardiola en Ligue des champions en tant qu’entraîneur de Manchester City a pris fin de manière décevante. En réduisant l’effectif, qui a été beaucoup tourné — dix changements par rapport au match précédent — City a perdu 2-0 contre le Bayer Leverkusen, sa première défaite en groupe à l’Etihad en plus de sept ans.

La décision de rotation massive a été jugée par Guardiola comme « trop grande », après que l’équipe a été incohérente et que les joueurs de réserve n’ont pas réussi à saisir leur chance. Cette défaite arrive seulement trois jours après que City a perdu 2-1 contre Newcastle United en ligue, un résultat qui a mis fin à quatre victoires consécutives et a fait descendre la ville à la troisième place du classement, sept points derrière Arsenal qui rencontrera Chelsea dimanche 30 novembre.

Guardiola exige maintenant une réponse rapide. City entre dans ce match avec un récord de victoires dans les quatre derniers rencontres contre Leeds en Premier League - le même nombre que leurs victoires dans les 16 premiers rencontres de la division (D5 L7). Sur les quatre victoires, City a marqué 16 buts, y compris une victoire décise de 7-0 à l’Etihad en decembre 2021.

City cherche également le record de six victoires consécutives à domicile en ligue avec un marge minimal de deux buts, quelque chose qu’ils ont atteint entre janvier et mai 2023. Leur record contre les équipes de promotion est impressionnant: 23 victoires sur 25 matchs (D2), bien que la dernière défaite contre une équipe de promotion ait été contre Leeds en avril 2021.

En attendant, Leeds arrive dans des conditions loin de l’idéal. Ils ont été défait cinq fois en six derniers matchs de Premier League, y compris trois de suite par Brighton (3-0), Nottingham Forest (3-1) et Aston Villa (2-1).

Comme contre Forest, Leeds a de nouveau pris l’avantage grâce à un ancien jeune de City, Lukas Nmecha, mais a perdu le contrôle du jeu au cours du second tiers. Deux buts de Morgan Rogers ont assuré la septième défaite de Leeds cette saison — un record sans précédent alors qu’ils ont toujours été en avance dans trois défaites consécutives.

Les quatre derniers buts de Leeds en ligue ont tous été réalisés dans les 15 premières minutes du match, plus que toute autre équipe cette saison. Mais dans l’ensemble, ils n’ont marqué que 11 buts en 12 matchs — seuls les Wolves sont pires. Cette série de résultats négatifs a commencé à remettre en question la position de l’entraîneur Daniel Farke, d’autant plus que Leeds a maintenant neuf matchs consécutifs de buts (17 buts au total) et est enfoncé dans la zone de relégation, bien qu’il soit toujours à égalité de points avec West Ham à la 17e place.

Leeds a également perdu ses deux derniers voyages de championnat à l’Etihad. La plus longue série de défaites a eu lieu de 1963 à 1968 (quatre matchs). Farke peut tirer un peu d’optimisme de sa victoire sur City avec Norwich en 2019 — même si le seul entraîneur à avoir battu City avec deux équipes de promotion différentes est Bryan Robson.

Manchester City doit encore se passer du duo de milieu de terrain Mateo Kovacic et Rodri. Kovacic est absent longtemps à cause d’un problème de cheville/pied, tandis que Rodri a encore besoin de temps pour revenir en forme après une blessure au mollet. L’absence des deux joueurs importants a ouvert la voie à Nico Gonzalez pour jouer comme le septième starter consécutif en position de milieu de terrain défensif.

Guardiola est presque certain de revenir à une formation plus forte, différente de celle contre Leverkusen. Les quatre défenseurs prévus sont Matheus Nunes, Ruben Dias, Josko Gvardiol et Nico O’Reilly, escortant le gardien Gianluigi Donnarumma. Au milieu du terrain, Bernardo Silva ou Tijjani Reijnders peuvent être les compagnons de Gonzalez.

En attaque, Jeremy Doku, Phil Foden et Rayan Cherki sont presque certainement de retour pour soutenir Erling Haaland, né à Leeds et qui poursuit son 100e but en Premier League. Haaland a marqué dans les cinq derniers matchs de championnat à l’Etihad.

Dans le camp de Leeds, Anton Stach est certain d’être absent après avoir subi un choc à la tête lors du match contre Aston Villa et doit suivre le protocole du traumatisme crânien. Sean Longstaff est également absent de quatre à six semaines en raison d’une blessure au mollet, tandis que le défenseur Sebastiaan Bornauw a un problème au genou et attend le dernier examen pour déterminer sa préparation à jouer.

En l’absence de Stach et de Longstaff, le milieu de terrain de Leeds sera probablement composé d’Ao Tanaka et d’Ilia Gruev avec Ethan Ampadu — qui n’a plus qu’une seule carte jaune de suspension. Lukas Nmecha, qui a toujours marqué le premier but dans ses trois buts de Premier League, a la chance de conserver sa position d’attaquant principal plutôt que Dominic Calvert-Lewin.

La défaite de Manchester City provoque habituellement une réaction dure de l’équipe de Guardiola. Cela est certainement une mauvaise nouvelle pour Leeds qui a du mal à maintenir la consistance et à se faire détruire. Avec un régime plus frais, motivé et jouant à domicile, City est déjà en mesure de dominer le jeu et d’obtenir une victoire convaincante.

Manchester City (4-2-3-1): Donnarumma; Nunes, Dias, Gvardiol, O’Reilly; Bernardo, Gonzalez; Cherki, Foden, Doku; Haaland

Leeds United (4-3-3): Perri; Bogle, Rodon, Struijk, Gudmundsson; Gruev, Ampadu, Tanaka; James, Nmecha, Gnonto

Prédiction: Manchester City 3-0 Leeds United