Avant les élections américaines, les pirates iraniens « Cotton Sandstorm » font passer des recherches sur les sites internet

JAKARTA - Les pirates informatiques iraniens font activement des recherches sur les sites web et les médias américains à l'avance de la journée d'élection, selon le blog Microsoft.

Les chercheurs disent que l’activité montrait des préparatifs pour des opérations d’influence plus directes.

Les pirates, surnommés Cotton Sandstorm par Microsoft et liés au Corps de la Garde de la Révolution islamique iranienne, ont mené des recherches et des enquêtes limitées sur plusieurs sites Web liés à l’élection dans certains États indépendants, selon le rapport.

En mai, ils ont également scansé une agence américaine non identifiée pour comprendre les vulnérabilités.

« Cotton Sandstorm augmentera ses activités avant les élections compte tenu du temps opérationnel du groupe et de l’histoire de l’intervention électorale », ont écrit les chercheurs.

Ce développement est très préoccupant en raison des efforts du groupe dans le passé.

La mission iranienne auprès des Nations Unies n’a pas commenté. Dans les récents commentaires, ils ont nié toute implication dans des activités de piratage liées aux élections de 2024.

En 2020, la Cotton Sandstorm a lancé une opération d’influence différente dans le cyberespace peu de temps avant la dernière élection présidentielle. Se cachant en tant que « Proud Boy » d’extrême droite, les pirates ont envoyé des milliers d’e-mails aux habitants de Floride, les menaçant de « choisir Trump ou un autre! ».

Le groupe a également publié des vidéos sur les médias sociaux, qui auraient été utilisées par des hacktivistes, montrant qu’elles enquêtaient sur le système électoral. Bien que l’opération n’ait jamais affecté les systèmes de vote individuels, l’objectif était de générer du chaos, de la confusion et du doigt, ont déclaré des hauts responsables américains à l’époque.

Après les élections de 2020, Cotton Sandstorm a également mené une opération distincte qui a encouragé la violence contre les responsables électoraux américains qui ont nié les affirmations généralisées de fraude électorale, a déclaré Microsoft.

Le Bureau du directeur du renseignement national, qui coordonne les efforts fédéraux pour défendre les élections contre influences étrangères, n’a pas commenté.