Le projet de reconstruction de la centrale nucléaire de Three Mile Island est confronté à de nombreux défis
JAKARTA – Concielation Energy et Microsoft prévoient de relancer la centrale nucléaire de Three Mile Island en Pennsylvanie dans l’espoir de fournir des sources d’énergie respectueuses de l’environnement pour les centres de données utilisés dans l’intelligence artificielle (IA). Cependant, le projet de 1,6 milliard de dollars est confronté à un certain nombre d’obstacles tels que la réglementation, les obstacles à la chaîne d’approvisionnement et l’opposition locale.
La centrale de Three Mile Island était autrefois connue pour son accident d’un dégâts partiels au réacteur de l’unité 2 en 1979. Le plan comprend le redémarrage de l’unité 1, qui a été fermée il y a cinq ans après avoir fonctionné en toute sécurité pendant des dizaines de ans. Si cela réussit, l’unité 1 devrait re-exploiter en 2028 pour soutenir la consommation d’électricité du centre de données de Microsoft.
Cependant, comme l’a déclaré Kate Fowler, leader mondiale en énergie nucléaire de la société de conseil sur les risques Marsh, « Personne n’a jamais fait cela auparavant, donc des défis définitivement surviendront ». Les problèmes de la chaîne d’approvisionnement sont devenus une préoccupation majeure depuis la fermeture de l’unité 1 en 2019, avec les restrictions de Washington sur l’uranium enrichi après l’invasion russe de l’Ukraine en 2022.
En outre, le projet nécessite également l’approbation de la Commission de surveillance nucléaire américaine (NRC) qui est occupée avec de nombreuses nouvelles demandes de licence de réacteur, y compris des types de réacteurs modulaires de haute technologie. Bien que le président Joe Biden ait signé une loi visant à accélérer le processus de licence, le calendrier proposé par la société sera toujours un défi majeur pour la NRC.
Le projet fait également face à l’opposition des résidents locaux qui conservent toujours des mémoires de l’incident de 1979. Edwin Lyman, expert en sécurité nucléaire de l’Union des scientifiques concernés, a averti que la Conellation fera face à des problèmes techniques qui pourraient être coûteux et prendre du temps à améliorer, en particulier pour les composants sensibles qui ne sont pas utilisés depuis longtemps.
En outre, une autorisation pour modifier les eaux de surface et les eaux soles doit être obtenue auprès de la Commission du fleuve Susquehanna, qui examinera l’impact environnemental potentiel de la demande.
Les quatre années sont considérées comme suffisantes par certains experts pour relever les défis techniques sur l’île des Three Mile, mais l’implication publique sera la clé du succès du projet, en particulier étant donné les incidents passés qui ont affecté la confiance du public dans la sécurité nucléaire sur place.