Kimi Antonelli remplacera Lewis Hamilton en Mercedes
JAKARTA - Mercedes nommera Kimi Antonelli remplaçant Lewis Hamilton après avoir échoué à Max Verstappen.
Antonelli participera à une séance d’entraînement pour Mercedes le vendredi 30 août 2024, dans le Grand Prix d’Italie de Formule 1 (F1) seulement cinq jours après avoir 18 ans.
Le jeune pilote Mercedes a finalement eu l’occasion de réaliser son rêve de jouer dans le GP de sa ville natale même lors d’une séance d’entraînement seulement.
Antonelli a reçu le feu vert du patron de Mercedes, Toto Wolff, pour remplacer Hamilton, qui rejoindra la Ferrari.
L’échec de Wolff à Verstappen lui a permis d’accélérer les étapes d’Antonelli pour entrer dans l’équipe principale la saison prochaine.
C’était le deuxième échec de Wolff pour recruter Verstappen. Il y a une décennie, quand Verstappen avait 17 ans et était montant sur les feuilles, Wolff n’a pas non plus réussi à l’amener à Mercedes.
À cette époque, Wolff possédait déjà Hamlet et Nico Rosberg, de sorte qu’il ne pouvait pas donner à Verstappen un siège pour la saison 2015.
« La qualification avec Kimi Antonelli à Monza (GP Italie) sera émouvante parce que nous l’avons suivi depuis qu’il avait 11 ans. »
« Avoir des enfants italien dans une voiture compétitive, tout le monde en Italie peut être fier », a déclaré Wolff au Sun.
Antonelli fait partie de l’équipe junior de Mercedes depuis cinq ans. Il a commencé le concours à l’âge de sept ans.
Sa carrière s’est améliorée en remportant le Gokart européen CIK-FIA en 2020 et 2021. Antonelli a ensuite fait ses débuts dans la voiture monospace pour faire un tournoi au Championnat d’Italie de F4, seulement trois semaines après avoir eu 15 ans.
Bien qu’il soit jeune, il a remporté de nombreux trophées, y compris la couronne de F4 et les Championnats d’Europe régionale de Formule 2023. Antonelli participe actuellement également au Championnat de Formule 2 pour perry.
« Depuis qu’il a travaillé ensemble, Kimi répond à toutes les exigences. Non seulement cela, je l’aime vraiment en tant qu’enfant et en tant que personne. »
« Il a un environnement familial fantastique autour de lui qui l’a aidé à toujours sur Terre. »
« Il a un grand talent et peut compter sur des valeurs critiques de sa famille », a déclaré Wolff.