Souvent étiquetés Comme Antisociaux, Les Requins De Récif Gris Peuvent Aussi être Amis

JAKARTA - Malgré leur réputation antisociale, les requins de récif gris ont formé un groupe social avec des liens qui peuvent durer des années, selon une nouvelle recherche menée par des scientifiques à Hawaii, États-Unis.

Une équipe de scientifiques d’universités du Royaume-Uni et des États-Unis a suivi 41 requins sur quatre ans sur l’atoll reculé de Palmyre, dans l’océan Pacifique. Plus d’un millier de kilomètres au sud d’Honolulu, Hawaii, il abrite une population diversifiée d’espèces, y compris les oiseaux de mer rares, hawksbill, et les requins de récif gris.

Les caméras montées sur les animaux offrent également une vue sur les yeux d’un requin, permettant aux scientifiques de voir combien d’entre eux se rassemblent à différents moments de la journée.

Avec les données qu’ils ont recueillies, un code couleur « réseau social » a été créé, montrant un enchevêtrement de relations requin. En général, les requins passent la matinée ensemble en grands groupes, se dispersant pendant la journée et se regroupant avec les membres du même groupe à une date ultérieure.

« L’utilisation d’un morceau de récif corallien vous aide à trouver vos amis », a déclaré Yannis Papastamatiou, un scientifique marin à l’Université internationale de Floride, aux États-Unis, comme l’a rapporté Euronews.

« Il peut être difficile de maintenir des liens sociaux lorsque vous vivez dans l’océan, mais si tous les requins retournent régulièrement aux mêmes endroits sur les récifs de palourdes, cela les aidera à maintenir leur structure de groupe », a-t-il ajouté.

Cette espèce est considérée comme presque menacée par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) parce que, comme la plupart des requins, elles sont chassées pour leurs nageoires et leur viande.

La surpêche a également réduit la quantité de nourriture à leur disposition et l’épuisement des récifs coralliens par les activités humaines détruit leurs habitats.

Les groupes sociaux peuvent aider les requins à partager de l’information, y compris où chercher des proies. Bien que l’équipe n’ait pas noté de requins s’aidant intentionnellement les uns les autres, la chasse ensemble pourrait augmenter leurs chances d’attraper quelque chose à manger. Si un requin voit des proies et commence à la chasser, d’autres requins à proximité suivront, déclenchant une réaction en chaîne.

Il est difficile de prouver que ces relations sociales existent parce que les requins ne suivent pas les règles sociales à qui les animaux sont habituellement associés. Ils ne s’appelaient pas, ne s’adoraient pas et ne se souciaient pas des enfants avec qui ils étaient ensemble. Mais ils ont encore des « amis » à leur façon unique.

Toutefois, ces résultats ont laissé aux chercheurs plus de questions qu’ils n’en ont répondu. M. Papastamatiou affirme que le fait de savoir que certains requins vivent dans des groupes sociaux signifie que d’énormes pertes pour leurs communautés pourraient avoir des conséquences dévastatrices pour ceux qui restent.

Les chercheurs veulent maintenant savoir quel impact la surpêche et la perte d’habitat auront sur les réseaux sociaux aquatiques.