Six travailleurs portés disparus après l’effondrement du pont de Baltimore après avoir été frappés par un cargo

JAKARTA - Six travailleurs disparus et seraient tués par un pont effondré dans le port de Baltimore mardi matin après qu’un gros cargo paralysé par panne de courant a percuté la structure du pont, forçant ainsi la fermeture de l’un des ports les plus occupés de la côte est des États-Unis.

Un porte-conteneurs battant pavillon Singapour Dali, partiant du port de Baltimore au Sri Lanka, s’est écrasé sur le poteau de pont Francis Scott Key au-dessus du pont Patapsco vers 1h30.m heure locale.

Une partie du pont de 1,6 miles, soit environ 2,57 km, s’est effondrée dans l’eau froide, laissant les véhicules et les personnes se décoller dans la rivière.

Les équipes de secours ont secouru deux survivants, dont l’une était hospitalisée. Ils et les six personnes disparues faisaient partie d’une équipe de travail qui a réparé des trous à la surface de la route au pont, ont déclaré des responsables, citant Reuters le 27 mars.

Alors que les équipes de plonges font face à des conditions de plus en plus dangereuses dans des eaux sombres remplies de débris, les opérations de recherche et de sauvetage actives ont été arrêtées environ 18 heures après l’accident, ont déclaré des responsables de la garde côtière américaine et de la police de l’État du Maryland.

Le sous-amiral de la garde côtière Shannon Gilreath a déclaré qu’il n’y avait aucune espoir de retrouver des travailleurs disparus dans un état de vie, en raison de la température de l’eau très froid et du temps qui s’est écoulé depuis l’accident.

Pendant ce temps, le colonel de police d’État, Roland Butler, a déclaré que les autorités espéraient rapatrier les plongeurs dans les eaux après le lever du soleil mercredi dans le but de retrouver les corps de travailleurs.

Le navire de 948 pieds (288,95 m) a subi une perte momentanée de puissance de propulsion et a chuté un ancêtre dans le cadre d’une procédure d’urgence avant l’ collision, a rapporté sa société de gestion, Synergy Marine Pte Ltd, selon l’Autorité portuaire de Singapour.

Dali, appartenant à Grace Ocean Pte Ltd, est tombé sur l’un des piliers du pont, selon Synergy. Toutes les 22 personnes d’équipage ont été examinées, a-t-il déclaré.

Le navire a signalé des pannes de courant avant un collision, ce qui a permis aux fonctionnaires d’arrêter la circulation sur le pont avant d’effondrer.

« En étant en mesure d’arrêter la voiture passant par le pont, ces gens sont des héros. Ils ont sauvé des vies hier soir », a déclaré le gouverneur du Maryland, Wes Moore, lors d’une conférence de presse à minuit, déclarant que le pont était conforme aux dispositions et qu’il n’y avait pas de problèmes structurels connus.

Pendant ce temps, le secrétaire américain des Transports, Pete Buttigieg, a déclaré que la fermeture de l’une des voies maritimes les plus encombrées aux États-Unis jusqu’à nouvel accord aura un impact majeur et prolongé sur la chaîne d’approvisionnement.

Le port de Baltimore gère plus de fret que d’autres ports américains, plus de 750 000 véhicules d’ici 2022, selon les données portuaires.

En plus d’avoir un impact sur les livraisons de voitures, la fermeture du port pourrait forcer les expéditeurs de marchandises à déplacer le fret destination de Baltimore des conteneurs vers des matériaux usagés. Cela peut créer une congestion et augmenter les retards et les coûts dans les zones côtières est, ont déclaré des experts.

D’autres impacts, plus de 40 navires sont toujours à l’intérieur du port de Baltimore, y compris de petits navires de fret, de marine et de navires de croisière, selon les données du fournisseur de suivi des navires et d’analyse maritime de MarineTffique. Pendant ce temps, 30 autres navires ont signalé leur destination est Baltimore.

Par ailleurs, le président Joe Biden a déclaré que la Garde côtière américaine avait rapidement répondu au appel d’urgence, faisant l’éloge de la décision rapide des responsables des transports du Maryland d’avoir fermé le pont avant que le pont ne soit frappé.

« J’ai demandé à mon équipe de déplacer le ciel et la terre pour rouvrir le port et reconstruire le pont le plus rapidement possible », a déclaré Biden.

Ouvert en 1977, le pont sert de principale autoroute pour les voyageurs entre New York et Washington qui souhaitent éviter le centre-ville de Baltimore. C’est l’un des trois façons de traverser le port, avec une circulation de 31 000 véhicules par jour, soit 11,3 millions par an.

La catastrophe de mardi était probablement la pire décomposition d’un pont aux États-Unis depuis 2007, lorsque le pont I-35W de Minneapolis s’est effondré dans la rivière Mississippi, faisant 13 morts.